Milena Plebs escribe en El Tangauta

Tango Tube

2011-09-09T18:10:00.002-03:00

En los últimos años, vemos mucho más tango bailado en diversos eventos, campeonatos de danzas de salón y en concursos de baile en TV. Allí se lo puede apreciar con coreografías efectivas. ¿Cómo arman los bailarines esas coreografías?

Desde el suceso del espectáculo "Tango Argentino", de los argentinos Claudio Segovia y Héctor Orezzoli, en París (1983) y luego en New York (1985), es evidente que el baile del tango ha entrado poco a poco en una mayor cantidad de circuitos de baile social, espectáculos, cine y teatro en numerosos países del mundo. Pareciera resultar muy atractivo por su fuerza, intensidad y contenido sensible que se muestra de a dos: un hombre y una mujer abrazados bailando al compás de una nostálgica música surgida en las riberas del Río de la Plata. En pos de su conservación aún hay mucho por hacer. Sobre todo, desde los que lo difundimos o generamos proyectos artísticos, investigaciones, y también en la enseñanza: defender su autenticidad, mostrar sus verdaderos orígenes, y a los genuinos artistas que lo generan día a día con gran trabajo y extraordinaria creatividad.

Con el devenir del tiempo, estos orígenes quedan un tanto desdibujados gracias a la rápida y un tanto desordenada expansión del género.

A partir del boom de internet y sus diversos recursos de comunicación se ha vuelto instantánea la posibilidad de acceder desde cualquier punto del globo a los registros audiovisuales de este baile.

En los últimos años, afortunadamente, vemos mucho más tango bailado en diversos eventos, campeonatos de danzas de salón y en los populares concursos de baile en televisión. Allí se lo puede apreciar muchas veces con coreografías efectivas.
Me pregunto: ¿Cómo arman los bailarines esas coreografías? Puede ser a través de la investigación, pero muchas veces gracias a copiar fórmulas de otros.
Los que conocemos en profundidad a los mejores artistas del genero, reconocemos en muchas performances, ideas, secuencias y pasos creados por los verdaderos artistas del género. Se puede acceder fácilmente a este material a través del portal más popular de difusión audiovisual de la actualidad: Youtube. Este resulta ser hoy el más grande banco de imágenes audiovisuales, lo que resulta de enorme trascendencia e importancia.

Todos somos cronistas de nuestra época al tener la posibilidad de publicar videos en este portal, pero muchas veces no se ponen los créditos de los artistas que aparecen en los mismos.
Una verdadera falta de respeto.

Siempre recordamos con pena que gran parte del material del tango baile de su época de oro se perdió por lo costoso e inaccesible de los registros en esas tempranas épocas de cine, o porque quizás a nadie se le ocurrió hacerlo, ya que bailarlo era algo tan natural en aquel momento.

Pero esta nueva opción que ofrece Youtube debería servir como fuente de inspiración a los nuevos artistas, no como lugar donde robar información, usarla para fines comerciales y sin citar la fuente de origen. Evidentemente los coaches de estos bailarines o incluso ellos mismos, rastrean la información que necesitan en esta red, y arman vistosas coreografías que luego muestran con lujosa producción en las ocasiones necesarias.
Los artistas auténticos que crearon esas secuencias han estudiado años, han gastado miles de pares de zapatos para llegar a ese resultado, y los oportunistas, en un rato se apoderan irrespetuosamente de este noble arte para su provecho.

Todo tiene su lado positivo y negativo. Gracias a estas muestras en los programas, películas y shows el tango es más en el mundo.
Me pregunto si al ver estos shows, el público tendrá la inquietud de averiguar de dónde viene ese sugestivo e intrincado baile que se muestra en un abrazo entre dos... •

• El Tangauta Nº 200 (JUN 2011) • © El Tangauta 2011 •
Gracias | Thanks. •

S.O.S.

2011-09-09T18:07:00.002-03:00

¿Cómo hacer para que la gente que aprende a bailar tango entienda que, primordialmente, es un baile social? ¿Que se baila con otra persona y con los que están alrededor de la pista...

¿Cómo hacerles entender que en la pista
• los "pasos" no importan
• que te miren los de las mesas tampoco importa
• que sí es importante la armonía, la musicalidad, y la conexión con tu compañer@ y el entorno
• que hay algo ritual que estamos provocando entre todos circulando en la pista
• que es bueno ser una gota de agua en la marea tanguera
• que es algo que sucede hacia adentro de las dos personas entrelazadas en el abrazo, algo de comprensión y cariño...
• que no es bueno el "autismo" tanguero en la pista
• que tengas plena conciencia y dominio de tu rol
• que es bueno trabajar en tu estilo personal y a la vez, preservar las bases
• que podés hacer un baile interesante y a la vez seguir a la masa
• que como dice el yoga, es recomendable estar con un ojo mirando hacia adentro y otro mirando afuera

¡Sí, importa que estudies mucho! que practiques mucho! ¡Que tengas conciencia de tu nivel y que no te mandes en la pista si no podés fluir en ella con los demás!

¡Maestros, por favor! ¡¡No enseñen sólo pasos...!! También transmitan cómo usar esos pasos al servicio de la experiencia bailada en la pista. Y que es primordial el respeto por el entorno y la convivencia en la misma.
¡Que el baile de la pista lo hacemos entre todos! ¡Y que ése es justamente el éxito de tal o cual milonga! •

• El Tangauta Nº 198 (ABR 2011) • © El Tangauta 2011 •

MANO A MANO con Chicho Frúmboli

2011-09-09T18:02:00.001-03:00

Mariano ‘Chicho’ Frumboli
Esencia y enseñanza

M: Me gustaría hablar con vos sobre el aporte que bailarines y maestros podemos dar desde nuestra experiencia a quienes están aprendiendo.
CH: Cada día que vamos a una milonga, a realizar una exhibición o un espectáculo estamos haciendo historia con el tango, y eso es un aporte. Se ha incorporado muchísima gente joven, vivimos el comienzo de una era potente. El género está instalado y no hay manera que se vuelva a esconder o marginar. Está en constante evolución.

M: Pero a veces quienes están empezando se pierden en la multiplicidad de opciones.
CH: ¡Están totalmente perdidos! Yo me formé con los últimos grandes milongueros, tomé directamente de ellos la información. Quienes empiezan a bailar no tienen esa experiencia, sino que aprenden de una generación intermedia de la que formo parte, somos un nexo entre esos viejos bailarines y los más jóvenes. El problema es que algo se nos pasó en la enseñanza, me hago cargo absolutamente, y también tendrían que tomar esa responsabilidad otros colegas. No pude transmitir lo que aprendí. Estaba enloquecido por la creación, porque vi una nueva veta de evolución en el movimiento. Me volqué absolutamente a eso, y perdí el hilo para poder trasmitir lo tanguero que tengo muy adentro. Por eso siento que actualmente hay mucha gente que no entiende o no sabe cuál es realmente la esencia de esta danza.

M: Hace quince años que estás bailando. ¿Qué cambios has observado en el devenir del baile?
CH: Antes se trabajaba con precisión y una estética particular, de una manera funcional y mecánica, que daba una forma, un estilo. Hacer un movimiento o un paso implicaba una expresión de todo el cuerpo. En la actualidad no sólo se perdió la esencia sino también el peso que tiene esta danza, su densidad e importancia. Para mí este nuevo tango le perdió un poco el respeto a lo que era el tango en sí.

M: Se perdió el conocimiento que nos han traspasado los milongueros en forma intuitiva, un sabor indescriptible en su manera de moverse.
CH: Sí, yo tardé cinco meses en entrar a la pista de la milonga de Almagro, no me animaba, iba todos los domingos sólo a mirar. Se respiraba un aire de respeto que ahora no se encuentra. Quizás aún lo siento en algunas milongas como “Glorias Argentinas”, “La Baldosa” o en lugares que son lejanos al circuito de tango más joven. Esa esencia también la tomé de vos y de bailarines de tu generación. Siento que la gente de hoy está sin ganas, no quieren trabajar ni investigar. No quieren ir al fondo de la situación, se quedan en lo superficial. Esto también tiene que ver con los nuevos movimientos y dinámicas que se utilizan, si no se logran con una cierta potencia resultan fríos.

M: El discurso interno en el movimiento es tan importante como la forma externa.
CH: Hace diez años, cuando iba a las milongas, podía quedarme mirando a una pareja bailar toda una vuelta en la pista porque había algo que me atraía, me hacía mantener la mirada en ellos. Hoy no observo más de veinte segundos porque son todas iguales. Ves una pareja circular y la que viene atrás está haciendo lo mismo, y la de más atrás también. No hay ninguna que me atraiga, que me emocione. Salvo si voy a los pocos lugares tradicionales que quedan.

M: ¿Crees que la gente que baila automáticamente o repitiendo fórmulas podría hacerlo de una manera más interna?
CH: ¡Eso demanda un montón de cosas! Vos sabés, porque sos docente también, que en la actualidad está disponible una pedagogía del baile del tango mucho más decodificada que hace diez años, y por lo tanto es más fácil aprender. Hoy se hace una volcada y una colgada y es todo lo mismo porque están, comercialmente hablando, dentro del mismo paquete. Entonces, entre hacer un sandwichito o hacer una volcada… ¡la gente hace una volcada! Porque es más vistosa. Y en el tango hay mucho egocentrismo e individualismo. No van a hacer un sandwichito para disfrutar ese momento, sino aquello que los muestre más y mejor. En el ámbito musical Ástor Piazzolla rompió con todo pero vos lo escuchás y es tango. Y hoy en la danza muchos se piensan que son Piazzolla y no lo son. Veo hombres y mujeres que sólo se preocupan por cómo los ven de afuera. Es una situación bastante complicada que tiene que ver con una personalidad y una identificación muy porteña.

M: ¡Pero los milongueros de otras épocas también eran porteños!
CH: Sí, pero aquellos milongueros tenían respeto, delicadeza y sensibilidad, era totalmente diferente. Sé que mi rol es contradictorio, porque yo también colaboré en generar esta movida joven. En su momento me cansé de los estrictos códigos milongueros que no correspondían con mi tiempo y por rebeldía traté de hacer mi camino. Hoy me volví más milonguero (risas), estoy en contra de la gente que no cabecea, que no tiene códigos ni respeto. El baile del tango tiene un valor que se disipó. Por eso sostengo que muchos están perdidos, se agarran elementalmente para bailar y se mueven dos horas como entes. Es muy triste.

M: A veces noto una puja entre las nuevas corrientes que permiten movimientos más amplios, donde los bailarines usan más espacio, y los que defienden el tango tradicional con abrazo cerrado
CH: Hay algo llamativo en eso. Están los tradicionalistas que defienden las raíces a muerte y por otro lado los modernos o alternativos, es decir, el tango nuevo. Pero si te ponés a pensar no hay nada en el medio. Los tradicionalistas se quejan de los modernos sosteniendo que no bailan tango sino que hacen gimnasia, y los modernos se quejan de que los otros se quedaron en el tiempo. Pero no hay una fusión, son un grupo en contra del otro, y me da tristeza porque en realidad todos estamos en lo mismo.

M: ¿Tenés algún deseo en relación al tango? ¿Alguna asignatura pendiente?
CH: Voy a hacer un poco de historia. Fui rockero, tenía el pelo largo y tocaba la batería. Odiaba el tango, no me gustaba para nada, no lo podía escuchar. Pero, cuando fui a tomar una clase con Ricardo Barrios y Victoria Vieyra, abracé por primera vez a una compañera y me vino un escalofrío. Me dije “Acá pasa algo…” No pude parar más. Ese momento mágico fue mi comienzo. Por otro lado, hace unos años fui a la milonga de “La Trastienda” que organizaba Horacio Godoy. Entré y te vi. Tenía ganas de bailar con vos pero dudé. Di un montón de vueltas hasta que te invité. Me acuerdo que estábamos hablando, luego nos acercamos y en el momento en que me abrazaste sentí que se me vinieron cuarenta años de tango encima. En un abrazo ¿entendés? ¡No habíamos hecho un sólo paso! Simplemente fue la manera en que me tomaste. Para mí ese fue el momento más fuerte de la tanda. Luego bailamos un montón. Estuvo buenísimo, hicimos cualquier cosa, me divertí mucho. Pero el momento de ese abrazo, como el de mi primera clase y algunos otros, me marcaron en cuanto a mi relación con el baile. Hablo de la intimidad del abrazo. Con muy poca gente pude volverla a vivir, se perdió muchísimo. Mi deseo para el baile del tango, entonces, es que se vuelva a esa intensidad compartida, muy en el alma. No quedarse en lo superficial, sino ir hacia dentro. Que el género evolucione a partir de esa intimidad. La esencia del tango son el abrazo y el otro.

M: ¿Qué más puedo decir? ¡Gracias!

Improvisación y música

M: Sos un gran improvisador y me fascina verte crear. ¿Se pueden transmitir pautas para mejorar la creatividad en la exhibición improvisada?
CH: Quizás sea un ‘kamikaze’. Lo que me provoca sensación o emoción, me hace mover. Cada tango es un momento diferente y fuerte. He diseñado coreografías, no muchas, porque después de repetirlas algunas veces no encuentro riesgo y, cuando no lo tengo, todo parece demasiado fácil. Lo que me moviliza es estar en el borde, a punto de caer, y zafar. Y la improvisación tiene eso. Cada vez que voy a bailar, elijo la música y la cantidad de temas en el momento. Trato de conectarme con Juana Sepúlveda, mi compañera, y de crear un momento artístico, de transmisión o expresión, ahí mismo, en ese momento. No lo preparo ni lo pienso. A veces me sale y otras no.

M: ¿No hay un prediseño o plan establecido?
CH: No, nunca lo hice. Por ahí hago algún paso que experimenté en la milonga, que es mi lugar de práctica. Si no me sale sigo, no insisto, porque puedo perder la conexión que tengo conmigo, con mi compañera y con la gente. He bailado con orquestas de gran prestigio, en teatros de todo el mundo, sin armar coreografía. Dependiendo del caso quizás preparo la entrada y la salida, pero el baile en sí, no.

M: A veces, cuando te veo bailar pareciera que la estructura de tu danza estuviera pensada por su armonía y musicalidad.
CH: Tiene que ver con que fui músico muchos años, por eso entiendo su estructura, ya sea Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Piazzolla o tango electrónico. Lo único que preveo es la elección de tangos que conozco bien, para poder jugar con momentos precisos. Intento dar siempre lo que siento debería ir.

M: ¿¡Pero todo eso sucede en el momento!? A veces hacés una secuencia que tiene cierta duración, que está hecha de una manera tan justa con un determinado fraseo, donde además de estar creando, estás llevando a tu compañera...
CH: Conozco ese fraseo y sé cuánto dura, sé cuándo tiene que terminar, y voy preparando el movimiento sobre la marcha, para que quede justo con la música.

M: Entonces el valor de conocer la estructura musical es importante.
CH: Es básico. Muchos de los bailarines profesionales conocen los tangos pero no en profundidad. Tendría que haber una investigación más fuerte de lo musical. No me refiero a los ritmos, los fraseos o la duración, sino a la estructura, los matices y los colores. Hay un montón de riqueza para aprender en relación a la música. ¡Es infinita!

M: Además, lo interesante es que la interpretación musical no sea literal. Vos tenés una impronta y mucha gente sigue tu forma de manejar la música, pero veo cierta falta de comprensión. ¡No se trata de marcar todos los acentitos! (risas) Lo maravilloso del baile del tango es la posibilidad de usar la música de forma aleatoria y personal ¿En qué situación ves a la nueva corriente en relación al baile de exhibición?
CH: Hay un montón de profesionales que han captado esta nueva información y quieren ponerla en sus coreografías. Pero es un material que todavía no está afinado, necesita un tiempo de maduración hasta que se afiance y se pueda usar como elemento de expresión.

M: Se ven aún los pasos más que una expresión fluida.
CH: Creo que es cuestión de darle tiempo. •
• El Tangauta Nº 182 (DIC 2009) • © El Tangauta 2009 •
• Gracias | Thanks. •

MANO A MANO con Chicho Frúmboli (English)

2011-09-09T17:46:00.010-03:00

Mariano ‘Chicho’ Frumboli
Essence and teaching

M: I would like to talk to you about the contribution that dancers and teachers can make from our experience to those who are learning.
CH: Each day that we go to a milonga, do an exhibition or a show, we are writing tango history, and this is a contribution. Many young people have gotten involved with tango; we are living the beginning of a powerful era. The genre is here to stay, there is no way that it will become hidden or marginalized again. It is constantly evolving.

M: But sometimes those who are starting lose themselves in all the multiple options.
CH: They are completely lost! I learnt with the last great milongueros, I took the information directly from them. Those who are starting to dance don’t have this experience, they learn instead from an intermediate generation that I am a part of; we are a nexus between these old dancers and those who are younger. The problem is that we missed something in the teaching, I take total responsibility, and other colleagues should do so as well. I can’t pass on what I have learned. I was crazy about creating, because I saw a new vein in the evolution of the movement. I threw myself into that, and I lost the way to be able to pass on the tango essence that I have very much inside. Because of this I feel that lately there are a lot of people who don’t understand or know what the real essence of this dance is.

M: You have been dancing for fifteen years. What changes have you noticed in the dance?
CH: Before, people worked with precision and a particular aesthetic, in a functional and mechanical way that gave it a form, and a style. Making a movement or taking a step implied an expression of the entire body. Currently, not only has the essence been lost but the weight of the dance as well, its density and importance. To me, this new tango lost a bit of the respect for what tango is.

M: The knowledge that the milongueros passed on to us intuitively, the indescribable flavor in the way they moved is lost …
CH: Yes, it took me five months to get on the dance floor of the milonga of Almagro, I didn’t dare to, and I went every Sunday only to watch. One breathed an air of respect that cannot be found now. Maybe I still feel it in some milongas like Glorias Argentinas, La Baldosa or in places that are further from the circuit of younger tango. I also took that essence from you and the dancers of your generation. I feel that the people of today are not motivated, they don’t want to work or research.
They don’t want to go to the bottom of the situation; they stay on the surface. This also has to do with the new movements and dynamics that are used, if they are not performed with some power they turn out cold.

M: The internal discourse of the movement is as important as the external form.
CH: Ten years ago, when I went to milongas, I could stay watching a couple go once around the entire dance floor because there was something that attracted me, made me keep my eyes on them. Today I don’t watch for more than twenty seconds because they are all the same. You see a couple circling and the next one behind them is doing the same thing, and the rest as well. There isn’t anything that attracts me, which excites me. Except if I go to the few traditional places that are left.

M: Do you think that the people who dance automatically or repeating formulas could do it in a more internal way?
CH: This demands a lot of things! You know it, because you are a teacher as well, that currently, the available tango pedagogy is much more decoded than ten years ago and so it is easier to learn. Today you do a volcada and a colgada and it is the same because they are there, commercially speaking, in the same package. Then, between doing a sandwichito or a volcada… people do a volcada! Because it’s more eye-catching. In tango people are self-centered, there is much individuality. They are not going to make a sandwichito to enjoy that moment, but whatever shows them more and better. In the musical field Astor Piazzolla broke with everything but you listen to it and it is tango. And today in the dance many think that they are Piazzolla and they aren’t. I see men and women that only worry about how they are seen from the outside. It is a pretty complicated situation because it has to do with a very porteño personality and identity.

M: But the milongueros from other times were also porteños!
CH: Yes, but those milongueros had respect, delicacy and sensibility, it was totally different. I know my role is contradictory, because I also collaborated in generating this young movement. In its moment I got tired of the strict milonguero codes that didn’t correspond with my time and to rebel I tried to make my way. Today I’m a milonguero again (laughter); I’m against the people who do not cabecear (nod), who don’t have codes or respect. The value of tango has been diluted. That is why I say that many dancers are lost, they barely hold on to each other to dance and for two hours like zombies, it is very sad.

M: Sometimes I notice a competition between new currents that allow more ample movements, where the dancers use more space, and those who defend traditional tango with a closed embrace.
CH: There’s something surprising about that. There are the traditionalists who defend roots to the death and then there are those modern or alternative dancers, in other words, new tango. But if you think about it there is nothing in the middle. The traditionalists complain about the modern ones contending that they don’t dance tango, instead they do gymnastics, and the modern dancers complain that the others got stuck in time. There is no fusion, it is one group against the other, and it makes me sad because in reality we are all together.

M: Do you have any wish in relation to tango? Any pending undertaking?
CH: I’m going to tell you a story. I was into rock-and-roll; I had long hair and played the drums. I hated tango, I didn’t like it one bit, I couldn’t even listen to it. But when I went to take a class with Ricardo Barrios and Victoria Vieyra, I embraced my dance partner for the first time and I got goose bumps. I said, “there’s something going on here…” and I never stopped. That magical moment was my beginning. On the other hand, a few years ago I went to the “La Trastienda” milonga organized by Horacio Godoy. I walked in and I saw you. I wanted to dance with you but second-guessed myself. I went back and forth until I asked you. I remember we were talking, then we embraced each other and in that moment I felt 40 years of tango. In the embrace, do you understand? We hadn’t taken a single step! It was simply from the way in which you held me. For me that was the most powerful moment of the tanda. Then we danced for a long time. It was great, we did all sort of things, I enjoyed myself. But the moment of that embrace, like the one of my first class and some others, have marked me in regards to my relationship with the dance. I’m talking about the intimacy of the embrace. With very few people have I been able to feel the same way, much has been lost. My wish for the dance of tango, then, is that the shared intensity returns, in the soul. Not to stay in the surface, but to feel it inside. That the genre evolves from that intimacy. The essence of tango is in the embrace and the person you are dancing with.

M: What else can I say? Thank you!

Improvisation and Music

M: You are a great improviser and it fascinates me to see you create. Can guidelines be transmitted to improve creativity in improvised exhibition?
CH: Maybe I am a ‘kamikaze’. What provokes in me sensation or emotion makes me move. Every tango is a different and powerful moment. I have designed choreographies, not many, because after repeating them a couple times I can’t find any more risk and, when I don’t have it, everything seems too easy. What motivates me is being on the edge, on the verge of falling, and getting away with it. Improvisation has that. Every time I’m going to dance, I choose the music and the number of songs at that moment. I try to connect with Juana Sepulveda, my partner, to create and artistic moment, of transmission or expression, right there, in that moment. I do not prepare it nor do I think about it. Sometimes it works and sometimes it doesn’t.

M: There is no design or pre-established plan?
CH: No, I never did that. Maybe I do some steps that I experimented with in the milonga, which is my place of practice. If something doesn’t work, I don’t insist, because I might loose the connection I have with myself, with my partner and with the people. I have danced with orchestras of great prestige, in theatres all over the world, without doing choreography. Depending on the case maybe I prepare the entrance and the exit, but not the dance in itself.

M: Sometimes, when I see you dance it looks as if the structure of your dance was thought of for its harmony and musicality.
CH:: It has to do with the fact that I was a musician for many years, which is why I understand its structure, whether it is Osvaldo Pugliese, Anibal Troilo, Piazzolla or Electronic tango. The only thing I plan is a selection of tangos that I know well, to be able to play at precise moments. I try to always give what I think belongs there.

M: All of this happens on the spot? There are times when you do a sequence that has a certain duration, that has been made a certain way with a determined phrasing, where in addition to creating you are leading your partner…
CH: I know that phrase and how long it lasts, I know when it has to end and I prepare the movement along the way so that it fits perfectly with the music

M: So the value of knowing the structure of the music is important.
CH: It is crucial. Many of the professional dancers know the tangos but not in depth. There should be a stronger research of the music. I’m not talking about the rhythms, the phrasing or the duration, but the structure, the nuances and the colors. There is richness to be learned in relation to the music. It is infinite!

M: Also, what’s interesting is for the musical interpretation not to be literal. You have a style and many people follow your way to managing the music, but I see a certain lack of comprehension. It’s not about marking every little accent! (laughter) What’s marvelous about tango is the possibility of using the music in a random and personal way. How do you see the new current in relation to exhibition dancing?
CH: There are many professionals who have captured this new information and want to put it in their choreographies. But this material is not refined yet, it needs time to mature until it consolidates itself and can be used as an element of expression.

M: What one still sees are the steps instead of a fluid expression
CH: I think it is a question of giving it time. •

• El Tangauta Nº 182 (DIC 2009) • © El Tangauta 2009 •
• Gracias | Thanks. •

MANO A MANO con Julio Balmaceda

2011-09-09T17:40:00.004-03:00

Jurado y tendencias
MP: Cada uno tiene su propia interpretación sobre lo que se supone es el tango salón. Por otro lado el mensaje de la organización y de los jurados al emitir sus votos, no es del todo claro en relación a las pautas a considerar para la preparación. Es importante destacar que la Asociación de Maestros, Bailarines y Coreógrafos de Tango Argentino (AMBCTA) es la institución designada por las autoridades para la elección del jurado y para diseñar el reglamento a seguir por las parejas participantes para el Campeonato Mundial de Tango.

JB: En los últimos años percibo un mensaje tácito del jurado a través del cual le hacen creer al bailarín que si no baila estilo Villa Urquiza, no puede ganar. ¡Eso no es justo! No puede ser que todos tengan que ser iguales. Hay mucha gente que pudo haber llegado a instancias avanzadas del certamen, pero fue eliminada por no alinearse con el estilo Villa Urquiza. Esto lo he hablado con milongueros de Villa Urquiza y con gente de la AMBCTA, que me han dado la razón.

MP: Teóricamente se evalúa el tango que se baila en las milongas, el baile social. Quizás sea erróneo nombrar la categoría como Tango Salón. Se presta a confusiones y limita. ¿Dónde creés que reside el problema entonces?

JB: En que encapsulan todo en el estilo Villa Urquiza. ¡Yo voy a crear el estilo Boedo, Plebs! Hay una movida para declarar Villa Urquiza como la capital del tango. ¿Por qué la capital del tango? Hay muchos barrios estilos con sus variables y su riqueza. No estoy de acuerdo con esta propuesta. Además, algunos jurados se quedaron en el tiempo, no se han actualizado. Y para ser jurado es necesario estar al tanto de lo que está pasando hoy con el baile del tango en el mundo.

MP: Muchas personas necesitan tomar modelos para emular. Particularmente no estoy de acuerdo con esto porque se vuelven estereotipos, fotocopias del estilo de moda. El tango es un baile de origen popular, que cada uno lo baila como quiere, siempre y cuando observe lo esencial: dos personas unidas por un abrazo, una de ellas imprime una acción, la otra reacciona, utilizando ciertas herramientas básicas o pasos. Con esos elementos, cada uno crea su propio estilo.

JB: Los que se presentan a participar pueden tener el estilo que quieran, Vos sabés que durante el aprendizaje uno va creciendo de a poco. Se entusiasma con un maestro, luego con otro, va incursionando en otras formas y así va construyendo su baile. La gente va llegando al baile, va aterrizando, hasta que después de un recorrido, "baila".
La realidad de hoy es que la gente baila con lo que aprende de los maestros, pero también de los videos de internet. Esto no es negativo, si uno sabe mirar, y toma lo que ve para recrearlo, cambiarlo, o como punto de partida para otra cosa.

MP: Siempre se aprendio mirando. Antes no existían las clases de técnica, ni los maestros con gran discurso teórico, salvo excepciones. Hay que alentar a los bailarines interesados en desarrollar algo original, para que, en pos de investigar, abran sus cabezas y puedan transitar los distintos estilos, tomar algo de cada uno y hacer su propio menú con esos ingredientes, sumándole su propia creatividad, que es lo que vos hacés intuitivamente. En tu baile es interesante la fuerte base tradicional más todo lo que has estudiado, lo que has visto y estás experimentando con las nuevas corrientes, que te hace vibrar con todo lo que sucede y sucedió. La idea, creo, es hacer una síntesis única y personal. Y sin nombre, ¿qué necesidad hay de ponerle un rótulo?

JB: Lo que yo valoro de vos es que fuiste mutando en tu baile, eso fue lo maravilloso! Pasaste de trabajar lo lineal, a transitar lo circular en cuanto a dinámicas y conexión con el otro. Son pocas las opciones en cuanto a espacio que abarca la pareja. Tenés el cuadrado, el triángulo, y el círculo, que está dentro del cuadrado. Más de esas opciones en cuanto a tu area de baile no hay. No hay grandes misterios. La magia está en lo que hacés con esos elementos. Y esa información los jueces la tienes que manejar.

Bailar
JB: Mira Plebs, para mi el tipo que baila, baila y ¡basta! No pasa por el tango salón, ni ningún otro estilo. Bailar es ser parte de la música, es escuchar con el cuerpo y traducirlo en movimiento. Me refiero a las formas geométricas que lo sustentan. Cada bailarín elige alguna forma que es el soporte de su baile.

MP: Son herramientas de las cuales disponemos para crear. Hay algo que trato de transmitir en los artículos que escribo en El Tangauta: encontrar la naturalidad en el movimiento, habitarlo, serlo. Vibrar con el espíritu, con entrega total desde las entrañas y no tanto desde la mente. Así como evitar adoptar posturas.

JB: En el diccionario la palabra postura significa: algo externo a lo natural.

MP: ¡Claro! ¡Lo buscaste en el diccionario! (risas)

JB: A mi me gusta mucho esto del campeonato, creo que es muy importante.

MP: Es la primera vez que los medios le dan un poco más de bolilla al tango y lo importante es que se acerca gente nueva.

Todos amamos este baile y queremos que perdure manteniendo su esencia. Unidos podemos colaborar en su difusión, preservación y necesaria evolución.

Nuestras sugerencias

• El jurado debe ser ecuánime y no permitir que intervenga su ego cuando está evaluando. Un juez tiene que calificar desde un lugar neutral valorando el buen baile y su evolución, sin importar el estilo que fuere.
• El juez de baile tiene que tener amplios conceptos de cómo es el movimiento, discernir si la pareja va con la música, si se desplaza adecuadamente, si tiene armonía, etcétera.
• Procurar que en el jurado estén representados todos los estilos del tango salón.
• Hay que poner más cuidado para la elección de un jurado comprometido.
• Tener jurados suplentes que sigan la competencia ante eventuales ausencias.
• Sería positivo que los jueces tuvieran la posibilidad de discutir en los momentos previos a la votación. • – J.B. – M.P.

• El Tangauta Nº 176 (JUN 2009) • © El Tangauta 2009 •

E N G L I S H T R A N S L A T I O N

Julio Balmaceda

Jury and trends
MP: Everybody has his own interpretation about what "tango salón" is supposed to be. On the other hand, the message of the organizers and of the jury when they cast their votes is not completely clear in regards to the parameters to consider while training. It is important to emphasize that the Asociación de Maestros, Bailarines y Coreógrafos de Tango Argentino (AMBCTA) is the institution appointed by the authorities to elect the jury and write the rules the competitors must follow.

JB: In the last years I feel there was a tacit message from the juries saying "if you don't dance Villa Urquiza style, you cannot win". That's not fair! It's not possible to have everybody dancing the same way. There are many people who could have arrived to advanced stages of the championship but were eliminated for not being aligned with the Villa Urquiza style. I have talked this with Villa Urquiza milongueros and with AMBCTA people and they agreed with me.

MP: In theory, what is evaluated is the tango danced in milongas, social tango. Perhaps it is a mistake to call the category "tango salón". It is confusing and limiting. Where do you think that the problem resides?

JB: The problem is that everything is reduced to Villa Urquiza style. I'll create the Boedo style, Plebs! There is an initiative to name Villa Urquiza as tango capital. Why should Villa Urquiza be tango capital? I don't agree with that idea. There are many styles with their own nuances and riches. Besides, some members of juries are caught in the past. To be a juror it is necessary to be aware of what’s going on with tango dance around the world.

MP: Many people need models to imitate. I don't particularly agree with that because they turn into stereotypes, copies of the fashionable styles. Tango is a popular dance, everybody dances it as he wishes, provided that he complies with the essential: two people united by an embrace, one of them indicating an action, the other one reacting, both using some basic tools or steps. With those elements, each one creates his own style.

JB: The competitors should be able to participate with any style they wish. You know that during the learning process you slowly grow. You first get keen on one teacher, then on another, you start trying new ways and that's how you build your dance. People start to arrive to the dance, start to land, and taxiing along, they "dance". The truth is that today people dance with what they learn from the teachers, but also from Internet videos. This is not bad, if you know how to watch and you take what you see to recreate, to change or as a starting point for something else.

MP: Learning was always through watching. Some years ago there weren't any technique lessons, or, with a few exceptions, teachers who gave great lectures about theory. We should encourage dancers interested in developing something original to research, opening their minds and practising different styles, taking something from each one to make their own menu with those ingredients, adding their own creativity, which is what you do intuitively. In your dance it is interesting to see the strong traditional base plus all that you have studied, what you have seen and what you are experimenting with the new tendencies, making you vibrate with what happens and what happened. The idea, I think, is to make up a personal and unique synthesis. And without a name. Why is it necessary to stick a label to it?

JB: What I most value of you is that your dance kept changing. That's what is marvelous about it! You went from working with linear to working with circular dynamics and connection with the partner. The space options for a couple are few. You have the square, the triangle and the circle, which is inside the square. There are no more options in your dance area. I am referring to the geometric shapes that support the dance. Each dancer chooses a shape to support his dance.

MP: They are tools that we have to create.

JB: There are no great mysteries. The magic is in what you do with those elements. And the members of a jury should be conversant with that information.

Dancing
JB: Look, Plebs, for me the guy who dances, dances, and that's it! It is not about tango salón or any other style. To dance is to be part of the music, to listen with the body and to translate that in movement.

MP: There is something I try to transmit in the articles I write for El Tangauta: to find the natural quality of the movement, to inhabit it, to be it. To vibrate with one’s spirit, completely surrendering from the guts and not so much from the mind. Also, to avoid postures.

JB: In the dictionary the word "posture" means something unnatural.

MP: Of course! You looked it up in the dictionary! (Laughter)

JB: I like a lot this idea of the championship; I think it is very important.

MP: It's the first time media pay a bit more of attention to tango and the important point is that it draws new people to it.

We all love this dance and we want it to live on keeping its essence. Together we can help to its dissemination, preservation and necessary evolution.

Our suggestions

• Members of a jury must be impartial and not allow their egos to intrude while evaluating. A juror must have a neutral attitude when evaluating, appreciating good dancing and its evolution, irrespective of the style
• Dance juror should have wide knowledge about how the movement is, be able to discern if the couple dances with the music, if it moves correctly through the dance floor, if it is harmonious, etc.
• To try to have all "tango salón" styles represented in the jury.
• To exercise more care in order to select a committed jury
• To have substitute jurors who follow the competition to call in the event of absences.
• It would be positive for the members of the jury to be able to discuss among themselves just before they vote. • – J.B. – M.P.

• El Tangauta Nº 176 (JUN 2009) • © El Tangauta 2009 •
• Gracias | Thanks. •

Diciembre 2008 - Baile de palabras

2008-12-30T13:54:00.006-02:00

Baile de palabras

> He escuchado decir varias veces que los bailarines no tenemos facilidad para expresarnos por medio de la palabra, ya que nuestro mensaje es emitido a través de la expresión corporal. Creo de gran significación tomar conciencia de que también podemos transmitir los conceptos teóricos sobre el baile, las costumbres y códigos de comportamiento en la pista, su historia, etcétera.

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Nuestra forma de “decir” es por medio del movimiento. Pero en nuestra formación y en el devenir del baile usamos intuitivamente un complejo mecanismo analítico para traducir ideas en movimientos. El tema es que no hay costumbre de poner en palabras el cómo y el porqué del funcionamiento de pasos y secuencias. Es cierto que al focalizar gran parte de la atención en resolver situaciones a través de lo motriz, lo normal es que no se use en igual dosis la expresión verbal.

En el baile del tango se da algo diverso a otras danzas. La mecánica del mismo requiere de trabajo intelectual. Allí es necesario desarrollar el análisis del movimiento, dado que es indispensable para usarlo en la improvisación, situación de una compleja asociación de aspectos que se conjugan simultáneamente.

Puede ser positivo que los protagonistas de este movimiento tanguero de gran auge incrementen las explicaciones sobre lo que rodea al baile en sí mismo. Es valioso cuando en las clases los profesores transmiten también la parte teórica: en relación al funcionamiento del baile social si la lección es sobre esta temática, o de los aspectos expresivos si se trata de baile de exhibición. Asimismo, los aportes que los coreógrafos e investigadores puedan volcar en textos sobre los ideas que fundamentan su trabajo son de gran importancia para la evolución de este arte de origen popular.

Considero muy necesario dejar documentos escritos y filmaciones para las generaciones venideras. Los documentos sobre el baile del tango de su primer gran época de florecimiento en las décadas de los ’30, ’40 y ’50 son mínimos y no reflejan la verdadera trascendencia que tuvo este movimiento social en esa época. Actualmente el registro audiovisual está garantizado gracias a la proliferación de los registros en video. Hoy es de gran facilidad filmar el baile y difundirlo por medio de internet ya que permite a la gente acceder a lo que está sucediendo con la danza en todo el mundo.

En los últimos años, en este nuevo renacer del tango se han publicado varios libros que aportan datos muy interesantes. Por ejemplo, Quién me quita lo bailado escrito por Juan Carlos Copes y los dos volúmenes titulados El tango, una danza de Rodolfo Dinzel, entre muchos otros. Han aparecido también numerosas novelas sobre el tango y la milonga, en Argentina y en otros países.

Si bien la visualización del movimiento es lo más atractivo en cuanto a registro de la danza, con recolectar videos no alcanza para plasmar lo que va surgiendo en cada época. La escritura o la palabra transmiten lo que la imagen no puede y definitivamente son agregados fundamentales a la hora de guardar la historia. •
Copyright © El Tangauta 2008

Dance of words

I have heard it said several times that verbal expression is not easy for us dancers, since we express ourselves through our bodies. I believe of great importance to realize that we can also transmit the theoretical concepts of the dance, the customs and codes of behavior in the dance floor, its history, etc. .

Our way of "saying" is through movement. But in our formation and through our dancing we intuitively use a complex analytic mechanism to translate ideas into movements. The issue is that it is not a habit to put in words how and why steps and sequences work. It is true that upon focusing great part of the attention in resolving situations through motor skills, it is normal not to use verbal expression in equal amounts.

Tango is different from other dances. Its mechanics require intellectual work. In tango it is necessary to develop the analysis of the movement, since it is indispensable to use it in improvisation, a situation where a complex association of characteristics function simultaneously.

It can be positive for the protagonists of this tango boom to increase the explanations on what surrounds the dance itself. It is valuable when in classes the teachers transmit also the theory side of it, as it relates to the operation of social dancing if the lesson is on this subject, or to expressive aspects if the lesson is about exhibition dance. Also, the contributions that choreographers and researchers can make through texts about the ideas that support their work are of great importance for the evolution of this art of popular origin.

I consider very necessary to leave written documents and footage for future generations. The documents on the dance of tango during its first burgeoning era, in the decades of the 30’s, 40’s and 50’s, are minimal and do not reflect the true significance of this social movement at the time. At present the audiovisual recording is guaranteed thanks to the proliferation of video. Today it is very easy to film the dance and to disseminate it through Internet since it allows people to access what is happening with tango everywhere.

In recent years, in this rebirthing of tango various books have been published that contribute very interesting data. For example, Quién me quita lo bailado (Who can take away what I have danced) written by Juan Carlos Copes and the two volumes titled El tango, una danza by Rodolfo Dinzel, among many others. Also numerous novels about tango and the milonga have appeared in Argentina and in other countries.

Though viewing the movement is the most attractive aspect of the registration of the dance, collecting videos is not enough to show the things that emerge in each period. Writing or words transmit what the image is not able to and are definitively fundamental additions at the time of recording history.
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 170
Traducción: Dolores Longo.

Noviembre 2008 - Torsión y pivot

2008-12-17T15:51:00.008-02:00

Torsión & pivot.

El cambio de dirección durante el baile del tango es producido por una oposición de cadera y hombros, con la columna vertebral como eje y vértice en la cintura. Como consecuencia se genera en el pie de base, afirmado en el metatarso, una rotación normalmente llamada pivot. Este mecanismo combinado es funcional tanto a la guía masculina como a la respuesta femenina de diversa forma según el rol.

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María Mondino y Pablo Inza . Chicago Tango Week 08
Foto / Photo: Alejandro Almanza

Gran parte de la habilidad en la danza consta del manejo fluido de esta instancia y sus infinitas aplicaciones. Podemos decir que los dos elementos esenciales de este baile en pareja son el caminar y los cambios de frente, provocados por la mecánica del abrazo o enlace. El “ocho”, figura básica del tango, consta de un paso o cambio de peso y un pivot. Este último es particularmente interesante, ya que es la llave que abre las múltiples posibilidades del baile. De su dominio muchas veces depende la calidad del desempeño en la pista o el escenario. El pivot en el pie es la consecuencia concreta de la torsión de la parte media del cuerpo.

Suelo decir en las clases que sería conveniente tener bien “aceitado” este mecanismo con todo lo que ello implica: buen funcionamiento de propuesta y respuesta a través del abrazo en ambos participantes, eje y acople de la pareja, y la capacidad de medir la rotación de la espiral que este sistema motriz produce a cada impulso dado o recibido.

Es interesante explorar en el rol de la mujer el estado corporal durante la torsión y el pivot. Es la situación durante la que suceden los cambios y estos pueden ser verdaderamente inesperados. Por tal motivo es aconsejable trabajar y experimentar la máxima alerta física, capacidad de rápida respuesta y a la vez permitir cierta relajación que favorezca la receptividad de lo que puede suceder. Para lograrlo es útil disponer de herramientas dinámicas como el trabajo de tensión y relajación complementarios, equilibrio y un buen entendimiento del encuentro bailado. En la tarea masculina, el manejo de la torsión tiene que ver con una acción voluntaria, o sea con su control, y también es valioso su estudio en la manera adecuada. Esto permite mayor despliegue creativo en el baile e incrementa su armonía.

Pero con este desarrollo no quiero decir que haya que generar un pivot más pronunciado que el necesario. Sólo se trata de, en relación con el todo, investigar sus matices y posibilidades en la posición correspondiente: la de estímulo y consecuente transformación de los involucrados en la danza. •
Copyright © El Tangauta 2008

Torsion & pivot.

An opposition of hip and shoulders produces the change of direction while dancing tango, with the backbone as axis and the vertex in the waist. As a consequence a rotation normally called pivot is generated in the base foot, where the weight is supported by the metatarsus. This combined mechanism is functional both to the male lead and the female answer, in different ways depending on the role.

Great part of the ability in tango centers in the fluid management of this instance and its infinite applications. We can say that the two essential elements of this partner dance are the walk and the changes of direction, caused by the mechanics of the embrace or link. The "ocho", a basic figure in tango, is formed by a step or change of weight and a pivot. This last one is particularly interesting, since it is the key to open the multiple possibilities of the dance. From controlling it depends many times the quality of the performance both on the dance floor and the stage. The pivot of the foot is the concrete consequence of the torsion of the middle part of the body.

I usually say in my classes that it would be convenient to have this mechanism well “oiled” with everything that this implies: good performance of both the proposal and the answer of the dancers through the embrace, the couple’s axis and the way their bodies are joined, and the capacity to measure the rotation of the spiral that this motion system produces on each impulse given or received.

In the role of the woman, it is interesting to explore the state of the body during the torsion and the pivot. This is the situation during which changes happen and they can be truly unexpected. This is why it is advisable to work on and experience maximum physical alertness, the capacity to quickly answer and at the same time to allow for a certain relaxation that favors being receptive to what may happen. To achieve this is useful to have dynamic tools such as the work of tension and complementary relaxation, balance and a good understanding of the dance encounter. As for the man side, the management of the torsion has to do with a voluntary action, that is to say with its control, and it is also valuable to study it. This allows for a wider creative range in the dance and increases its harmony.

But with this development I do not mean to generate a more pronounced pivot than it is necessary. It is only a matter of investigating it, as it relates to the whole of the dance, its nuances and possibilities in the corresponding position: that of stimulus and consequent transformation of those involved in the dance.
Copyright © El Tangauta 2008

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 169
Traducción: Dolores Longo.

Octubre 2008 - Control de calidad

2008-10-16T15:40:00.008-03:00

Control de calidad.

El éxito del baile del tango en el mundo aumenta día a día. Mucha gente que lo baila ve en dar clases una buena posibilidad de ganarse la vida. El problema es que muchas veces no están capacitados apropiadamente para hacerlo. Y los alumnos principiantes no siempre pueden darse cuenta cuan idóneos son los maestros que eligen.

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Al ser el tango un baile popular, no hay una forma de ejercer un control de calidad de las aptitudes pedagógicas de los docentes. En los instructorados académicos, sean de arte o cualquier otra categoría, la aprobación de competencia se realiza a través de exámenes, expidiendo certificados u otorgando calificaciones. ¿Cómo determinar en el tango si lo que una persona transmite es valioso y está correctamente transmitido? Se ha sabido de varios proyectos que tienen como objetivo la sistematización de la transmisión del baile para, entre otras cosas, regular la calidad de los instructores.Personalmente, no estoy de acuerdo con un código unificado de formación. No creo conveniente una única reglamentación de los pasos y secuencias. Pienso que así se mata la creatividad. Si todos hiciéramos de la misma manera la salida, el ocho, etcétera, en pos de defender a los consumidores, el baile se volvería monótono y aburrido. Lo que sí podemos reconocer, en la gran cantidad de gente que lo ha bailado desde sus comienzos, son tendencias o estilos. Desde el primitivo tango canyengue, pasando por todas las variantes conocidas, como: tango de salón, con figuras, fantasía, los últimamente de moda: milonguero, villa urquiza, y tango nuevo, entre otros. Una alternativa para poner en funcionamiento algún tipo de habilitación para enseñar, podría ser crear un ente regulador con representantes de cada una de las tendencias, y que cada área pudiera contemplar la calidad de su estilo correspondiente. Asimismo, que todas estén interrelacionadas, y se consulten de manera dinámica y flexible, ya que las fronteras entre un estilo y otro pueden ser difusas. Dada la vastedad del campo del baile del tango a nivel global el desafío sería crear una estructura eficiente y sólida que funcionara internacionalmente. Si mejorar la calidad de los profesores fuera una inquietud común entre los que tenemos roles de responsabilidad en el género, sería bueno que nos juntemos para discutir y proponer formas de preservar el buen nivel de esta expresión que tanto queremos y que nos da tantas satisfacciones. •
Copyright © El Tangauta 2008

Quality control.

The success of the dancing of tango in the world increases day by day. Many people who dance see teaching as a good way of making a living. The problem is that many times they are not qualified to do it. And beginner students not always can tell how suitable are the teachers they choose.

Since tango is a popular dance, there is not way of exercising quality control of the pedagogical aptitudes of the teachers. In the academic environment for the arts or any another category, competence is determined through exams and the issuance of certificates or ratings. How does one determine in tango if what a person communicates is valuable and is correctly transmitted? There are several projects that aim to the systematization of the communication of the dance in order to, among others things, regulate the quality of the instructors. Personally, I don’t agree with having a unified code of teaching. I do not believe it is appropriate to have only one set of regulations of steps and sequences. I think that this would kill creativity. If we all did the salida, the ochos, etc, in the same way with the purpose of defending the consumers, the dance would turn monotonous and boring. What we can recognize, in the great many people who have danced tango since its beginnings, are their tendencies or styles. From the primitive tango canyengue, through all the known varieties: tango salón, with sequences and fantasy, and those which have become fashionable recently: milonguero, villa urquiza, and tango nuevo, among others. An alternative to implement some type of teaching certification, could be to create a regulating entity with representatives of each one of the tendencies, and that each area dealt with the quality of its corresponding style. At the same time all would be interconnected, and they would consult with each other in a dynamic and flexible way, since the boundaries between the different styles may intersect. Given the immensity of the field of the dance of tango at a global level the challenge would be to create a solid and efficient structure that functioned internationally. If improving the quality of the teachers were a common concern among those of us who have roles of responsibility in the genre, it would be good to get together to discuss and propose ways to preserve the quality level of this expression that we love so much and that gives us so many satisfactions.
Copyright © El Tangauta 2008

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 168
Traducción: Dolores Longo.

Septiembre 2008 - ¡Técnica para todos!

2008-09-15T17:14:00.007-03:00

A la hora de mejorar el nivel de baile en el tango, las clases de técnica pueden ayudar a conocer y manejar mejor el cuerpo, su movimiento, la coordinación muscular propia y la conexión con la pareja.

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Estas lecciones están orientadas específicamente a mejorar la aptitud física para bailar. En los míticos tiempos de oro del género, no existía este tipo de adiestramiento que tanto abunda en nuestros días. La transmisión del baile se daba entre la gente en gran parte en forma espontánea, de generación en generación. Durante los últimos años de la recuperación del baile del tango, los enseñantes empezaron a proponer recursos para agilizar la incorporación de los conocimientos, como las clases de técnica a modo de práctica complementaria a los cursos regulares. Allí se desglosan las secuencias en células pequeñas para detenerse en los mecanismos sintéticos del movimiento. Es una modalidad propicia tanto para parejas como para el para trabajo individual. En este último caso han proliferado ampliamente las de técnica femenina, no tanto las dedicadas a los varones. Por alguna razón, las damas se muestran mucho más interesadas en mejorar su destreza y en estas prácticas tienen la oportunidad de capacitarse en forma personal sin depender del hombre. Para mejorar la adaptación a los diversos estilos de tango que puedan proponer diversos hombres creo conveniente trabajar en la autonomía femenina, por lo cual, a mayor dominio de mis movimientos, control del eje y músculos, adquiero más independencia y eso me permite, aunque parezca contradictorio, entregarme a la situación de responder a la propuesta del hombre con mayor soltura.Pero el rol masculino en el baile de tango es el más complejo al tener que resolver muchas instancias simultáneamente: la creación de las secuencias, el desarrollo espacial, la interpretación de la música, la transmisión de las mismas a la mujer a través del abrazo, el desarrollo espacial y, si hablamos del baile social, la relación con las parejas en torno a él. Quizás sería aconsejable también para ellos un entrenamiento individual para ampliar las capacidades corporales en la responsabilidad de la guía.Pero no olvidemos que esta danza es de a dos. Todos los conocimientos incorporados son válidos en la medida que se apliquen a la conexión con el otro.Y lo más importante de todo: ¡¡¡bailar!!!, que es mucho más que “moverse juntos”.

Technique for all!

When improving the level of dance in tango, technique classes can help to know and handle the body, its movement, one’s own muscular coordination and the connection with the partner better.

These lessons are oriented specifically to improve the physical aptitude to dance. In the mythical golden era of the genre this type of training, that abounds so much in our days, did not exist. The transmission of the dance happened between people, to a large extent spontaneously, from generation to generation. During the recent come back of tango dancing, the teachers began to propose resources to expedite the incorporation of know-how, such as technique classes, as a practice complementary to regular courses.There, sequences are broken into small cells to delve in the synthetic mechanisms of the movement. This modality is appropriate for couples as well as for individual work. In this last case classes of technique for women have proliferated extensively, while those for men much less so. For some reason, the ladies show a lot more interest in improving their dexterity and in these practices they have the opportunity of learning without depending on the man. I believe it is good to work on female autonomy to improve the way we adapt to the diverse styles of tango that different men may propose. Through it, by gaining greater control of my movements, axis and muscles, I acquire more independence which allows me, although it may seem contradictory, to give myself to the situation, responding to the man’s proposal with greater ease.But the male role in the dance of tango is the most complex one. He has to decide many issues simultaneously: creation of the sequences, spatial development, interpretation of the music, relaying all these to the woman through the embrace and, if we speak of the social dance, the relationship with the couples around him. Perhaps it would also be advisable for them to have individual training to expand their physical capacities in the responsibility of leading.But let’s not forget that it takes two for this dance. All the know-how incorporated is valid as long as it is applied to the connection with the partner.And most important of all: to dancing!!!, which is a lot more than "moving together".

Agosto 2008 - Festivales: compartir es la idea

2008-09-11T15:32:00.005-03:00

Hace ya varios años son furor en el mundo los festivales y congresos de tango. El primer encuentro fue en Standford, USA, en 1991.

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Estos eventos abarcan varios días y suelen estar estructurados en grillas formadas por: clases grupales, exhibiciones bailadas de los maestros, milongas, espectáculos, venta de productos y eventualmente muestras plásticas, films y charlas. Los más populares convocan gente de muy variada procedencia y promueven el carácter participativo. Los “protagonistas” de estos acontecimientos son los bailarines-maestros, en pareja o solistas, y la cantidad varía dependiendo de la magnitud del mismo, pero también los concurrentes cumplen un rol fundamental. El gran suceso de la danza del tango hoy es la experiencia propia. Para lo cual es necesaria una formación adecuada.

En algunas de estas propuestas abunda la variedad de profesores con su diversidad de estilos. A los alumnos, sobre todo los que están en los comienzos, se les puede presentar la dificultad para incorporar las diferentes técnicas de los enseñantes, que a veces parecieran opuestas en sus formas. De poder elegir las clases a tomar, una solución podría ser elegir instructores que mantengan una similitud estilística entre ellos, y que resulten complementarios en su esencia. Por otro parte, los organizadores intentan equilibrar la cantidad de hombres y mujeres inscriptos en las clases para que la posible diferencia no perjudique el traspaso de la información. Para lo cual suelen recurrir a ayudantes con la preparación necesaria.

Si bien los interesados se inscriben para incorporar nueva información y por las ganas de bailar, el objetivo primordial es el encuentro social y en eso estamos todos involucrados y mezclados: artistas, organizadores y participantes.

Luego de más de quince años de historia de estas manifestaciones, sumada la gran cantidad de oferta de milongas y seminarios de enseñanza por doquier, se ha creado una vasta red tanguera global que contiene a los que formamos esta nueva raza y permite que nos encontremos con gente de cualquier país a través del abrazo del tango, incluso sin hablar los diversos idiomas.

Para nosotros los docentes, es una experiencia interesante y muchas veces muy rica, ya que compartimos trabajo y espacios sociales con otros colegas, y tenemos la posibilidad de conocernos en un entorno diferente al habitual.

El tango crece día a día en progresión geométrica y bien vale la pena seguir generando estructuras que faciliten la interacción de los átomos de esta trama que se teje sin pausa con figuras de ochos y cuerpos entrelazados.
Copyright © El Tangauta 2008

Festivals: the idea is to share .

For several years tango festivals and congresses have been the rage all over the world. The first encounter was in Stanford, USA, in 1991.

These events last several days and they are usually structured in schedules including: group classes, exhibitions by the teachers, milongas, shows, sale of products and eventually art exhibitions, films and lectures. The most popular ones summon people of various origins and promote participation. The "stars” of these events are the dancers-teachers, in couples or soloists, and their number depends on the magnitude of the event, but the students also have a fundamental role. The great success of tango today is one’s own experience. For this it is necessary to have an adequate foundation.

In some of these proposals the variety of professors with their diversity of styles abounds. To the students, above all the ones that are in their beginnings, it can be difficult to incorporate the different techniques of the teachers, which at times seem even opposite in their forms. To be able to choose which classes to take, a solution could be to elect instructors that maintain a stylistic similarity among them, and that turn out to be complementary in their essence. Also, the organizers try to balance the quantity of men and women registered in the classes so that the possible difference does not hamper the transfer of information. For this they resort to assistants with the necessary preparation.

Though those who register are interested in incorporating new information and they desire to dance, the fundamental objective is the social encounter and in that we are all involved and mixed: artists, organizers and participants.

After more than fifteen years of history in these events, added to the great offering of milongas and seminars everywhere, a vast global tango network has been created that contains us, who form this new race, and permits that we meet people from any country through the tango embrace, often without speaking the same language.

For us teachers, it is an interesting and often enriching experience, since we share work and social spaces with other colleagues, and we have the possibility to get to know each other in a different environment from the habitual one.

Tango grows day by day in geometric progression and it is well worth it to continue to generate structures that facilitate the interaction of the atoms of this design that weaves itself without pause with ochos and intertwined bodies.
Copyright © El Tangauta 2008

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 166
Traducción: Dolores Longo.

Julio 2008 - Una cuestión de actitud

2008-09-11T15:28:00.007-03:00

¿Qué factores contribuyen (o no) para que bailemos cuando lo deseamos en la milonga? No hay una sola respuesta a este interrogante ni una única fórmula para atraer la atención de la persona con la que deseamos bailar..

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Podría conjeturarse que el hombre posee más ventajas ya que, en general, es quien toma la iniciativa. Sin embargo, las tácticas de la mujer para propiciar un encuentro también son diversas.

Empecemos por mencionar las dos formas corrientes de invitar a bailar: la no verbal –o sea, el cabeceo(1)– y el pedido directo. Esta última modalidad es habitual entre amigos, aunque se ha extendido bastante en los últimos tiempos.

De todas maneras, lograr bailar o no con una persona determinada no depende sólo del procedimiento que se elija para invitarla. También inciden la posibilidad de establecer un contacto visual franco, la circulación que permita el salón y la disposición de sus mesas, entre otros. Existen unos pocos lugares donde permanece una antigua costumbre: hombres sentados de un lado de la pista y mujeres, del otro; a modo de contienda. Allí el encuentro de las miradas es quizás más posible. Pero, repito, son los menos.

Podría conjeturarse que el hombre posee más ventajas ya que, en general, es quien toma la iniciativa. Sea a través del cabeceo o de la invitacion verbal, cuenta acaso con más alternativas a su favor. Sin embargo, hay otros elementos que podrían dificultar la invitación a una dama, por ejemplo: timidez, temor a una respuesta negativa o falta de conexión visual. En este último caso, puede solucionarlo desplazándose hasta entrar en el campo visual de ella y poder así invitarla.

Las tácticas de la mujer para propiciar un encuentro también son diversas. Van desde la sutileza de una postura presente, una mirada directa o un atuendo cuidado hasta la audacia –cada vez más frecuente– de tomar ella misma la iniciativa de invitarlo. Esta última práctica implica el riesgo de que el hombre no tenga particular deseo de bailar con ella. Entonces podría acceder sin ganas, sólo por cortesía, o bien rechazar el convite.

Algunas noches de milonga, luego de haber “planchado”(2), mis amigas y yo nos hemos quejado de que “no hay hombres” que nos saquen a bailar. En charla sobre este tema, Elina Roldán me contó que un amigo entrañable que nos dejó hace poco, Elvio Vitali –de profesión librero, militante de la cultura y milonguero– le dijo en relación a nuestra mesa de mujeres: “Ustedes están charlando con las cabezas clavadas en la mesa. Uno las quiere sacar a bailar pero no miran ni por casualidad.”

Tanto para hombres como para mujeres, el éxito en esta empresa mucho tiene que ver con la intención. Si bien siempre hay factores externos o imponderables que pueden complicar la posibilidad de bailar, la actitud juega un rol fundamental. •

• (1) Cabeceo: Sutil inclinación de la cabeza que realiza el hombre desde cierta distancia de la mujer mientras sostienen ambos la mirada. A veces el gesto es acompañado por la pregunta “¿Bailás?” pronunciada en voz baja.
• (2) Planchado: Participio de “planchar”: tener deseos de bailar y no poder hacerlo por falta de invitaciones y/o aceptaciones.
Copyright © El Tangauta 2008

One could conjecture that the man possesses more advantages since, in general, he takes the initiative. However, the woman also has several tactics to propitiate an encounter.

What factors contribute (or not) so that we dance when we want to at the milonga? There is not just one answer to this question or a sole formula to attract the attention of the person with whom we desire to dance.

Let’s start by mentioning the two normal ways of inviting to dance: the non-verbal one –that is to say, the cabeceo (1)– and the direct invitation. This last modality is habitual among friends, although it has extended quite a bit lately.

In any case, to manage to dance or not with a specific person does not depend only on the procedure chosen to invite him/her. The possibility to establish clear eye contact, the circulation allowed by the room and the way the tables are laid out, among others, also have an impact. A few places still exist where an old custom remains: men are seated on one side of the dance floor and women on the other, like in a combat. In this case the meeting of the eyes is perhaps easier. But, I repeat, they are not very many places like that left.

One could conjecture that the man possesses more advantages since, in general, he takes the initiative. Either through the cabeceo or verbal invitation, he has perhaps more alternatives in his favor. However, there are other elements that could complicate the invitation to a lady, for example: shyness, fear of a negative answer or lack of visual connection. In this last case, he can solve it by moving until he enters in the visual field of the woman so that he is able, then, to invite her

The tactics of the woman to favor an encounter are also diverse. They go from the subtlety of a posture denoting presence, a direct look or a careful attire, to the boldness –increasingly more frequent– of the woman herself taking the initiative to invite him. This last practice implies the risk that the man may not want to dance with her. Then he might accept without really wanting to do it, only as a courtesy, or reject the invitation.

Some nights of milonga, after having planchado (2), my friends and I have complained that "there are no men" that ask us to dance. Talking about this subject, Elina Roldán told me that a dear friend that left us not too long ago, Elvio Vitali –bookseller by profession, culture militant and milonguero– told her about our table of women: "You are chatting with your eyes nailed to the table. One wants to ask you to dance but you do not look, not even by chance."

Both for men and for women, success in this enterprise has a lot to do with intention. Though there are always external or imponderable factors that can complicate the possibility to dance, attitude plays a fundamental role.

• (1) Cabeceo: Subtle inclination of the head of the man performed at some distance from the woman while they both make eye contact. At times the gesture is accompanied by the question "¿Bailás?" (would you like to dance?) said in a quiet voice.
• (2) Planchado: Participle of planchar: to have the desire to dance and not to be able to do it for lack of invitations and/or acceptances.
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 165
Traducción: Dolores Longo.

Junio 2008 - Milonguera: a su zapato

2008-09-11T15:22:00.007-03:00

Una pregunta recurrente es qué altura de taco es la adecuada. Unos buenos tacos favorecen la cadencia femenina. El uso de tacos altos genera en la mujer un equilibrio más inestable que facilita la propuesta a cargo del hombre. Pero cuanto más altos sean, mayor control de la cadera se precisa para fluir en el baile.

Durante las clases de tango, las mujeres
suelen preguntar en relación al uso de los zapatos.

See english translation below

Utilizar técnicas para fortalecer la musculatura del suelo pélvico ayuda a mejorar el control de esta necesaria inestabilidad. En un estilo de baile de figuras, donde se requiere que cada uno de los participantes esté en control de su propio equilibrio, pueden surgir problemas sin la suficiente habilidad técnica. En cambio, en un estilo de tango “apilado” quizás desaparezca el inconveniente por usar tacos muy altos, ya que el eje y el peso de los cuerpos de la pareja están compartidos y se sostienen mutuamente.

Por otra parte, el nivel de la curvatura del arco de los pies incide en la comodidad o incomodidad en el uso de tacos. Un empeine poco curvado forzará el ángulo de la cadera hacia adelante y se requerirá más dominio para estar ergida con tacos muy altos. Por el contrario las personas con pies con empeine muy curvado podrían no tener ningún problema, lo que no quita que igualmente precisen control de la la musculatura de la zona perineal para resolver con soltura el encadenamiento de movimientos.

En un nivel inicial, es recomendable usar tacos más bajos ya que así el eje del cuerpo tiene menos oscilación y, por consiguiente, la alumna tiene que lidiar con una dificultad menos. Lo mejor es ir subiendo la altura de los tacos en la medida en que cada una va sintiéndose cómoda.

Otra pregunta es: ¿se apoyan los tacos durante el baile o no? En el tango no hay reglas fijas ya que es un baile popular, por ende, es una elección personal. En mi caso, prefiero apoyar los tacos en los momentos posibles para descansar las piernas y utilizar matices dinámicos de tensión y relajación. Mantener los tacos separados del piso todo el tiempo podría requerir cierta fuerza muscular continua y traducirse en rigidez, si falta el dominio necesario. Asimismo, apoyar los tacos podría facilitar el control de la cadera del que hablaba anteriormente y da una sensación de baile más “a tierra”.

T I P S

• En un nivel inicial, es recomendable usar tacos más bajos. •
• Utilizar técnicas para fortalecer la musculatura del suelo pélvico. •
• Cada mujer apoyará los tacos o no, según le resulte conveniente.
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During tango classes, women often ask about the use of shoes.

A RECURRING question is what is the right height for the heel. High heels favor the female cadence. Using high heels generates in the woman a more unstable balance, which makes the man’s proposal easier. But the higher the heel, the greater the need for control of the hip, to be able to flow in the dance.

Using techniques to strengthen the pelvic floor muscles helps to improve the control of this necessary instability. In a dance style with figures, where it is required that each one of the dancers is in control of their own balance, problems can arise if there is not enough technical ability. On the other hand, when dancing “apilado” tango style it is possible that the problems of wearing very high heels disappear, since the axis and the weight of the couple’s bodies are shared and mutually support each other.

On the other hand, the level of the curvature of the arch of the feet impacts in the comfort or discomfort in the use of heels. An instep with not much of an arch will force the angle of the hip forward and more control will be required to remain erect on very high heels. Persons with a very arched instep, on the other hand, might not have a problem doing it, which does not mean that they don’t still need control of the muscles of the perineum to resolve with ease the link between movements.

At the start, it is recommended to use lower heels since in this case the axis of the body has less oscillation and, consequently, the student will have less difficulties to surmount. The best is to increase the height of the heels as one begins to feel more comfortable.

Another question is: Should or shouldn’t the heels rest on the floor sometimes while dancing? There are no fixed rules in tango as it is a popular dance; therefore, it is a personal election. In my case, I prefer to rest the heels when possible, both to rest my legs and to use dynamic nuances of tension and relaxation. Maintaining the heels separated from the floor at all times requires certain continuous muscular force and this translates to lack of flexibility if the required control is not present. Also, resting the heels could make the control of the hip we talked about previously easier and give the feeling of a more “grounded” dance. •

T I P S

• At the start, it is recommended to use lower heels. •
• Use techniques to fortify the muscles of the pelvic floor. •
• Each woman has the choice to rest the heels on the floor
or not, according to what is more convenient for her.
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 164
Traducción: Dolores Longo.

Mayo 2008 - Clases: niveles

2008-09-11T15:19:00.005-03:00

En la enseñanza de tango, los profesores y alumnos se encuentran con la dificultad que genera la asistencia de personas con distintos niveles de baile a una misma clase. Es costumbre que las clases se estructuren en tres niveles: principiante, intermedio y avanzado.

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El tango argentino no es un baile académico, es un baile popular y la forma de enseñarlo es ecléctica. No se acostumbra que el maestro haga una preselección antes de las clases. Esta danza en pareja es exótica y magnética. Los intrincados movimientos de las piernas generan una fascinación a la cual muchos no pueden resistirse. Hay gran ansiedad e impaciencia por probar la complejidad del baile y no siempre hay conciencia de dónde se está parado en el proceso de aprendizaje. Esto puede complicar la fluidez del desarrollo de la lección, si es que está orientada a un nivel específico. Actualmente, en todas las latitudes hay gran demanda de clases y regularmente los maestros vemos gente que toma lecciones de un nivel para el cual aún no están preparados. Además, siendo un baile de a dos, la diferencia de niveles podría complicar el progreso de otro compañero o compañera de mayor experiencia.
El tango es una danza atractiva, sugerente, y quizás tienta experimentar las figuras llamativas inmediatamente, cuando aún no se han asimilado sólidamente las bases.
Es prioridad trabajar en la armonía de este sistema de baile desde el comienzo: equilibrio, coordinación, postura, abrazo y mecanismo de acción y reacción que genera todo el baile, los cambios de peso y de dirección, el pivot, etcétera. Ir construyendo desde lo mas sencillo, para luego ir evolucionando en la medida de las propias posibilidades. Cada uno debe apelar al sentido común para realizar la elección del nivel apropiado. Al transmitir los rudimentos de la danza, el profesor da explicaciones muy específicas sobre la esencia del baile y es muy útil aprovecharlas. Lo simple en la danza es un desafío. La lentitud brinda la posibilidad de verificar si se tiene equilibrio y si se pueden resolver las distintas instancias del baile.
¿Cómo darse cuenta de que se está asistiendo a una clase en el nivel correcto? La señal podría ser la frustración. Si ante reiterados intentos por hacer los pasos que marca el maestro, la frustración por no poder hacerlos persiste, posiblemente no se tenga el nivel necesario para realizarlos.
Tampoco hay que olvidar que la danza es goce, mejor ir avanzando de a poco para no perderlo. Y aunque se tenga un buen nivel de baile, es saludable volver periódicamente a revisar las bases. Visitar otros maestros nos puede dar enfoques diferentes del material elemental y así enriquecer nuestro baile.
Concluyendo, vale recordar la frase célebre que oía repetir al gran Virulazo: “el día que te creés que bailás bien, no aprendés más.”
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Classes: levels

In the teaching of tango, professors and students meet with the difficulty generated by the presence in the same class of people with different levels of dancing. It is customary for classes to be structured in three levels: beginner, intermediate and advanced.

Argentine tango is not an academic dance, it is a popular dance and the method for teaching it is eclectic. It is not usual for the teacher to do a pre-selection before the class. This partner dance is exotic and magnetic. The intricate movements of the legs generate a fascination, which is irresistible for many. There is great anxiety and impatience to test the complexity of the dance and not always is there a conscience of where one stands in the process of learning. This can complicate the flow of the lesson, if it is aimed to a specific level. At present, there is great demand for classes in all latitudes and regularly, as teachers, we see people who take lessons at a level for which they are not yet ready. Besides, as it is a partner dance, the disparity of levels could complicate the progress of a partner with greater experience.
Tango is a suggestive, attractive dance, and perhaps it tempts to experiment with dazzling figures immediately, when the basics have not been solidly absorbed yet. It is a priority to work in the harmony of this dance system from the beginning: balance, coordination, posture, embrace, the mechanics of action and reaction that generate the whole dance, the changes of weight and of direction, the pivot, etc. It is best to start simply and to build from there, evolving according to one’s possibilities. One should appeal to common sense to choose the appropriate level. When transmitting the rudiments of the dance, the teacher gives very specific explanations about its essence and it is very useful to take advantage of them. Simplicity in dancing is a challenge. Moving slowly offers the possibility to verify if one has balance and if the different instances of the dance can be resolved.
How can it be determined if one is attending a class at the right level? The sign could be frustration. If after repeated attempts to do the steps taught by the teacher, frustration about not being able to do them persists, it is possible that one does not have the level required for it.
Also, it should not be forgotten that dancing is enjoyment, better to go step by step in order not to miss out on it. And even if one has a good level of dancing, it is healthy to return periodically to review the basics. Visiting other teachers can give us different views of the elementary material and thus enrich our dance. In closing, it is worth to recall the famous phrase that I heard the great Virulazo repeat many times: "The day that you start to believe that you dance well, you stop learning.” •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 163
Traducción: Dolores Longo.

Abril 2008 - Confianza y entrega

2008-09-11T15:16:00.005-03:00

Al encontrarnos en el abrazo del tango ponemos el cuerpo, nos involucramos a nivel físico
y somos vulnerables. Hay un intenso intercambio de energía entre ambos participantes
y la higiene al compartir esta danza juega un rol fundamental.

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Históricamente los milongueros siempre fueron personas pulcras y cuidadas. Tienen gran conciencia de la importancia de su compostura y de oler bien a la hora de enfrentar una noche de abrazos tangueros. En pos de compartir este baile de a dos, es importante entrar en ciertos códigos que deben ser comunicados: aseo, un aliento fresco, ausencia de olor y transpiración excesivos.
El motor principal del baile social es compartirlo con el otro, disfrutar juntos y agradar a quien nos está abrazando. Hay una cuestión de confianza y entrega. Le damos la bienvenida a nuestro compañero de turno en cada tanda de baile. Ofrecemos el cuerpo de una manera total e intensa comprometiendo oído, vista, tacto y olfato. Por eso además de un buen abrazo, necesitamos, que huela bien. Los olores corporales podrían derribar la calidad de un buen bailarín o bailarina de un plumazo.
Quizás en otros países esta situación se viva de otra manera, acaso en otras culturas no les moleste… Pero estamos hablando de tango argentino, donde el abrazo puede ser muy estrecho, y la pulcritud y el buen aroma son fundamentales. Para nosotros los rioplatenses el cuidado personal y la coquetería forma parte de nuestros usos y costumbres. Somos capaces de bañarnos más de una vez por día, usamos perfumes, desodorantes, colonias, enjuague bucal…
Entregados al goce y al entusiasmo de bailar, a veces no advertimos que estamos empapados en sudor. Por eso, por respeto al otro, algunos personas que sudan mucho, llevan ropa para cambiarse, o dejan pasar una tanda para secarse y refrescarse. También hay hombres que llevan un pañuelo en su mano izquierda para evitar el contacto de las manos exudadas.
Aunque hablo desde mi posición de mujer, este tema no tiene género. Hombres y mujeres, todos debemos poner atención en esto. No es tan difícil: ducha, desodorante, ropa limpia, una pastilla de menta en la boca y, en lo posible, no exponerse a los aromas de las comidas que dejan en la ropa y en el pelo esa exótica “fragancia” a frito.
Un abrazo seco y que huela bien es definitivamente un buen comienzo. “Y la barra, completamente agradecida“ •
Copyright © El Tangauta 2008

Trusting and giving oneself

Upon finding ourselves in the embrace of tango we engage our body, we involve ourselves at a physical level and we are vulnerable. There is an intense exchange of energy between both participants and hygiene plays a fundamental role when sharing this dance.

Historically milongueros have always been immaculate people careful with their personal appearance. They are very conscious of the importance of their composure and of smelling good when getting ready to face a night of tango embraces. To share this dance of two, it is important to follow certain codes that should be communicated: neatness, fresh breath, absence of body odors and excessive perspiration.
The main reason for social dancing is to share it with someone else, to enjoy together and to please the person embracing us. There is an issue of trust and of giving oneself. With each tanda we welcome a new dance companion. We offer our bodies in a total and intense way, committing hearing, sight, touch and smell. Therefore we need for the embrace to smell good in addition to being good. Body odors will bring down the quality of a good male or female dancer in an instant.
Perhaps in other countries this situation is lived differently, perhaps in other cultures it is not a problem… But we are speaking of Argentine tango, where the embrace can be very close, and neatness and good aroma are fundamental. Personal care and being meticulous about our appearance is part of the culture in the Rio de la Plata. We may bathe even more than once a day; we use perfumes, deodorant, colognes, mouthwashes… Caught up in the enjoyment and the enthusiasm of dancing, at times we do not notice that we are soaked in sweat. That is why, out of respect for others, some people that sweat a lot, carry clothes to changed into, or they let a tanda go by without dancing to get dry and to be refreshed. Also there are men that carry a handkerchief in their left hand to avoid the contact of perspiring hands.
Although I speak from my female point of view, this subject applies to both genders. Men or women–we all should pay attention to this. It is not so difficult: shower, deodorant, clean clothes, a mint in the mouth and, if possible, not to expose ourselves to the “exotic” odor of frying food that stays in clothes and hair. A dry and pleasant smelling embrace is definitely a good start. And everybody else will be really grateful. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 162
Traducción: Dolores Longo.

Marzo 2008 - El tango, un clásico

2008-09-11T15:14:00.004-03:00

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Últimamente he leído declaraciones de colegas que hablan del tango tradicional como “formas envejecidas”, hablando de baile y de música. En cuanto al baile, en mi opinión, un tango improvisado, liso y caminado “es”, nunca envejece, porque es la matriz de donde salió todo, es la síntesis. No hay nada más moderno que un tango caminado, con simples cambios de frente. Sencillamente “es”, transcurre en el presente. Caminar el tango es el abc y no se puede ignorar el abecedario para hablar. Después esos elementos base se usan como herramientas para las investigaciones. Con la evolución del tango y las diversas búsquedas esa matriz se va puliendo, refinando y ajustando en la síntesis. Lo que quizás pasa de moda son los estilos. Mejor dicho, los amaneramientos o clichés de esos estilos. Lo que sí envejece es el artista mediocre, el que copia.

Algo similar pasa con la música: Carlos Di Sarli, Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Julio De Caro, Horacio Salgán, Ástor Piazzolla, etc. tienen una originalidad y riqueza rítmica y melódica extraordinarias. Inspiración, juego e intensidad llevados al extremo. ¿Quién se atreve a afirmar que su música ha envejecido? Personalmente, no siento que los compositores pos–piazzolla hayan superado a los grandes del tango.
En el baile apareció una nueva corriente a fines de los ‘90 que rompió la estructura tradicional del baile, generando un movimiento alternativo, que, a mi entender, terminó enriqueciendo al más puro baile tradicional. Los bailarines jóvenes defensores del tango tradicional también incorporan algunos elementos de la nueva corriente, y esto cambia el baile para mejor. Las nuevas formas se filtran hasta sin darnos cuenta. Todos los encasillamientos son malos. No podemos negar de donde venimos, ni tampoco lo nuevo que aparece, que nos cambia aunque no queramos.

De viaje por el mundo veo gente que incursiona en esta nueva corriente que muchos llaman Tango Nuevo sin pasar primero por las raíces. Les falta algo, el baile tiene algo de parodico y es peligrosamente lejano a los orígenes. Afortunadamente siempre existen puristas que conservan la tradición y, gracias a la oportuna llegada de los registros en cine y video, existen documentos de la más pura tradición del baile. Cíclicamente ocurre un regreso a las fuentes que no permite que los caminos de la evolución se dispersen en demasía y pierdan definitivamente la esencia que mantiene al tango vivo a través de las generaciones y sus cambios. •
Copyright © El Tangauta 2008

TANGO, A CLASSIC

Lately I have read statements from colleagues that speak of the traditional tango as “aged forms”, speaking of dance and of music. As for the dance, in my opinion, a smooth, improvised and walked tango “is”, never ages, because it is the matrix from where everything was born; it is the synthesis. There is nothing more modern than a walked tango, with simple changes of front. It implies “is”, it takes place in the present. Walking the tango is the abc, and the alphabet cannot be ignored to speak. Later those basic elements are used as tools for research. With the evolution of tango and its diverse searches, that matrix gets polished, is refined and adjusted in the synthesis. What perhaps goes out of fashion is styles–better said, the mannerisms or clichés of those styles. What does age is the mediocre, the artist who copies.

Something similar happens with the music: Carlos Di Sarli, Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Julio de Caro, Horacio Salgán, Ástor Piazzolla, etc. all have originality and extraordinary melodic and rhythmic wealth. Inspiration, play and intensity are carried to the extreme. Who dares to say that their music has aged? Personally, I do not feel that the post–Piazzolla composers have surpassed the great names of tango.
In the dance a new current appeared at the end of the 90s that broke the traditional structure of the dance, generating an alternative movement, that, I believe, ended up enriching the purest traditional dance. Young dancers that defend traditional tango also incorporate some elements of the new current, and this changes the dance for the better. The new forms filter in, even without us noticing. All pigeonholing is bad. We cannot deny where we come from, or the new things that appear, they change us in spite of ourselves.

Traveling through the world I see people that enter in this new current that many call Nuevo Tango without going first through its roots. They lack something, the dance appears as something of a parody and is dangerously distant from the origins. Fortunately purists always exist that preserve the tradition and, thanks to the opportune arrival of movies and videos, documents of the purest tradition of the dance exist. There is a return to the sources that occurs cyclically that does not allow the roads of evolution to stray too much and lose in the end the essence that keeps tango alive through generations and their changes. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 161
Traducción: Dolores Longo.

Febrero 2008 - Justicia natural

2008-09-11T15:11:00.003-03:00

En el rubro recitales o revistas de tango, históricamente se le ha dado
más importancia a cantantes, actores, músicos y orquestas. Al bailarín, salvo
contadas excepciones, se lo consideraba figura decorativa de las obras o conciertos. Afortunadamente en los últimos años esto ha ido cambiando. Pero, aún permanece
en algunos circuitos cierta creencia que relega el baile a un lugar secundario.

In the area of tango recitals or musicals, historically, singers, actors, musicians and orchestras have been considered most important. The dancer, except for some exceptions, was considered a decoration in the play or concert. Fortunately in recent years this has been changing. But, in some circuits, a certain belief still remains that relegates the dance to a secondary position.

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En las marquesinas de los teatros y en las listas de artistas protagonistas de festivales de tango, casi nunca el “cartel” del bailarín está equiparado al de cantantes, músicos y orquestas. Las raras excepciones son aquellas en donde los mismos bailarines producen las obras o festivales. Para ellos, la difusión es muy costosa y no suelen figurar en los principales titulares de los diarios. En la historia del cine argentino se ve claramente esta omisión: hay escasísimas escenas de baile de tango en su gran época de oro. Vale recordar la corta escena de baile del Cachafaz en la película Tango, donde la cámara toma a los bailarines de la cadera para arriba, siendo que toda la complejidad se expresaba con las piernas. El baile siempre fue visto como algo tan natural, que no era considerado como un hecho artístico. Lamentablemente a ningún cineasta se le ocurrió documentar el gran fenómeno de la danza del tango de los '30, '40 y '50. Tardó mucho tiempo en que comenzara a considerárselo como un arte. El quiebre lo produjo el espectáculo Tango Argentino de Claudio Segovia y Héctor Orezzoli, de gran éxito en Broadway en 1985. Si bien el objetivo del espectáculo no era promocionar particularmente a los bailarines, la danza ocupaba gran parte del show, y nunca había sido mostrada con tal lujo y con los mejores del tango compartiendo un sólo escenario. El mundo se fascinó con ese baile en pareja tan intrincado como romántico. Pero, aún los productores y los medios de comunicación no comprenden del todo que el baile también puede ser negocio. De hecho lo es. En el mundo hoy se baila tango argentino socialmente, y por algo Hollywood lo pone en sus películas. Es verdad que se le está dando más lugar al baile como elemento primordial en los espectáculos, pero no al bailarín como figura protagonista, y con “cartel” a la par de cantantes, músicos y orquestas. Quizás el motivo es que las discográficas promueven a sus artistas y no existe aún el equivalente en la difusión de los bailarines, por ejemplo, en soporte de video a nivel masivo. Otro motivo de esta diferencia podría ser que para ver bailar, se requiere una atención particular. En cambio la música y el canto acompañan, se pueden escuchar mientras uno hace otras cosas, y esto hace más fácil su disfrute.
Fue una sorpresa escuchar últimamente a organizadores de eventos de tango en Buenos Aires quejarse: “ahora todo es baile, hay que insistir con los conciertos de música”. O a la cantante uruguaya Malena Muyala decir en el programa de tv “Tocá madera”, que en Montevideo el ambiente del tango para cantantes y músicos está creciendo gracias al fenómeno del baile del tango.
Mientras escribo esto, se me dibuja una sonrisa en el rostro. •
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Natural justice

In the marquis of theaters and in the list of participants in tango festivals, the name of the dancer is almost never comparable to that of singers, musicians and orchestras. The rare exceptions are those where it is the dancers themselves who produce the plays or festivals. For them, promotion is very costly and they do not usually appear in the main newspaper headlines. In the history of Argentine movies this omission is seen clearly: during its great golden era there are extremely few tango dance scenes. It is worth remembering the short dance scene by el Cachafaz in the movie Tango, where the camera takes the dancers from the hip up, while all the complexity was expressed with the legs. Dancing was always seen as something so natural that it was not considered an art. Sadly no filmmaker thought to document the great phenomenon of the dance of tango in the 30s, 40s and 50s. It took a lot of time for it to be considered as an art form. The turning point happened with the show Tango Argentino of Claudio Segovia and Hector Orezzoli, a great success on Broadway in 1985. Though the objective of the show was not particularly to promote the dancers, dance occupied a great part of the show, and it had never been displayed with such luxury, with the best tango dancers sharing the same stage. The world was fascinated by that partner dance as intricate as it was romantic. But the producers and the mass media still do not understand that dance can also be a business. In fact it is. In the world today Argentine tango is danced socially, and there is a reason why Hollywood puts it in its movies. While it is true that the dance is given more room as a fundamental element in the show, the dancer is not seen as a protagonist, with credits similar to those of singers, musicians and orchestras. Perhaps the reason is that the record companies promote their artists and the equivalent for dancers still does not exist, for example, as backup for massive video distribution. Another reason for this difference could be that to watch dancing a special kind of attention is required. On the other hand, music and singing keep you company; one can listen to them while one does other things, and this makes it easier to enjoy them.
It was a surprise to listen recently to tango events organizers in Buenos Aires complain: “Now it is all about the dance, one must insist with the musical concerts”. Or to hear Uruguayan singer Malena Muyala say in the TV program Tocá madera, that in Montevideo the tango environment for singers and musicians is growing thanks to the phenomenon of tango dancing.
While I write this, I smile to myself. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 160
Traducción: Dolores Longo.

Enero 2008 - Múltiples verdades

2008-09-11T15:09:00.005-03:00

Es recurrente que en las clases de tango los alumnos manifiesten que otros profesores les explicaron tal o cual detalle técnico del baile de manera diferente a lo que se acaba de explicar.

It is a recurring event in tango classes for students to declare that other teachers explained some or other technical detail of the dance in a different way to what was just explained.

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Los alumnos son normalmente muy apasionados y puede pasar que se angustien al recibir indicaciones, que hasta pueden parecer opuestas, de diversos maestros con los que toman clases. No saben qué hacer y lo plantean hasta con enojo, a veces. Es un tema muy complejo pues, en un nivel de aprendizaje básico, al alumno le cuesta comprender esta situación que se da en los bailes populares y quizás en el tango más que en otras danzas.

El tango nace de la tradición popular ciudadana y no tiene patrones fijos. No hay una técnica específica, ni una sola manera de hacer los pasos. Ni una única postura o estilo. Hay tantos estilos como personas que bailan. Se pueden identificar grandes grupos, grandes corrientes. Lo que digo en mis clases es que todo lo que enseñan los buenos maestros, no importa a qué corriente pertenezcan, es válido. Sugiero que experimenten diferentes formas, frecuenten diversos maestros y luego trabajen para hacer su propia síntesis.
Para mí, lo más entretenido del tango es la diversidad. Es bueno tener una actitud de apertura y juego a la hora del aprendizaje. Tomar de cada maestro lo que entrega, para lo cual se preparó durante años, y aceptar que puede recibir indicaciones sobre un mismo tema que parecieran ser contradictorias entre un profesor y otro. Esto no es malo, es así. No hay dudas de que cada docente ofrece lo mejor que desarrolló en su carrera profesional. No existe una verdad absoluta por que cada enseñante tiene “su” verdad absoluta.
Hace unos veinte años, Miguel Zotto juntó a unos cuantos maestros y milongueros en el Club Sin Rumbo. La propuesta era codificar el baile del tango, y así unificar la enseñanza, definiendo los distintos tipos de salidas, desarrollos y resoluciones básicas. Fue imposible porque cada uno defendía su forma. El tango es pasional, visceral, y esta intensidad es una de sus más notables características.

Estamos acostumbrados a que en el aprendizaje de cualquier disciplina nos digan exactamente lo que hay que hacer y, en general, hay un acuerdo de formas y estructura. En el tango no hay una estructura base única. Hay disponibles unos cuantos elementos y la creatividad que cada uno le ponga. Es saludable tomar un rol activo en el aprendizaje, buscando, probando y analizando lo que se aprende. Un desafío a transitar. •
Copyright © El Tangauta 2008

Multiple truths

The students normally are very passionate and it can happen that they become distressed upon receiving indications that can even seem opposite from the diverse teachers that they take classes from. They do not know what to do and it even makes them angry at times. It is a very complex subject because, at the level of basic learning, it is difficult for the student to understand this situation that happens in popular dances and perhaps in tango more than in other dances.
Tango is born of the urban popular tradition and does not have fixed standards. There is no specific technique, or single way to do the steps. Nor is there a unique posture or style. There are as many styles as are people who dance. Large groups and currents can be identified. What I say in my classes is that everything that is taught by good teachers, it does not matter to what current they belong, is valid. I suggest that they experience different forms, go to diverse teachers and then they work to do their own synthesis.
For me, what is most enjoyable about tango is its diversity. It is good to have an open and playful attitude at the moment of learning. To take from each teacher what he delivers, for which he has prepared for years, and to accept that one can receive from different teachers indications on a same subject that seem to be contradictory. This is not bad, it just is. There is no doubt that each teacher offers the best than he has developed in his professional career. There is no absolute truth because each teacher has “his” absolute truth. Some twenty years ago, Miguel Zotto gathered a few teachers and milongueros at the Club Sin Rumbo. The purpose was to codify the dance of tango, and thus to unify its teaching, defining the different types of salidas, developments and basic resolutions. It was impossible because each one defended his way. Tango is passionate, visceral, and this intensity is one of its more notable characteristics.

In the learning of any discipline, we are accustomed to be told exactly what one must do and, in general, there is agreement about forms and structure. In tango there is not a unique base structure. There are a few elements available plus the creativity that each one puts into them. It is healthy to take an active role in learning, seeking, testing and analyzing what is learned. It is a worthy challenge to traverse. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 159
Traducción: Dolores Longo.

Diciembre 2007 - Abrazados en espiral

2008-09-08T15:41:00.003-03:00

La energía que generan dos cuerpos abrazados moviéndose al compás del tango es algo único.
The energy generated by two bodies embraced and moving to the beat of a tango is unique.

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Los torsos están enlazados, y por medio del mecanismo de acción y reacción, se enroscan y desenroscan los cuerpos en espiral, dibujando círculos hacia el infinito y hacia el centro de la tierra, provocando un movimiento energético singular. Simbólicamente similar a la energía kundalini que recorre la columna vertebral enroscándose y desenroscándose verticalmente, pero de a dos y abrazados…
Cada pareja improvisando entra necesariamente en trance, es como una meditación. Meditar significa, simplemente, concentrarse en algo. En brazos o abrazando a otra persona, nos concentramos en agradarnos, complementarnos y fluir por la pista. Por ende se aquieta la mente y como consecuencia, el mundo exterior desaparece. ¿Reconocen esta situación? La milonga misma es un espacio donde permanecemos aislados de lo mundano. La gente raramente habla de problemas allí. La acción masculina y la reacción femenina de la pareja moviéndose en espiral recicla la energía de ambos, libera endorfinas (hormona del placer), eleva la autoestima y nos envuelve una sensación de bienestar y alegría. Cuántas veces hemos llegado agotados y desganados a la milonga y, al escuchar la música y comenzar a bailar, ¡el cansancio desaparece y es reemplazado por entusiasmo y diversión! Esta complementación profunda que se produce a nivel físico, emocional y espiritual en el baile del tango tiene algo de sagrado. Y lo mágico es que cada encuentro, al traer cada persona su particularidad, es único. Cada encuentro tiene su propio adn. Y durante una noche tenemos la posibilidad de experimentar varios encuentros diversos. Y aquí está la gracia de ser mujer. Dado que nuestro rol es adaptarnos a las diversas propuestas de los varones, para nosotras cada vez es absolutamente diferente. El hombre tiene un estilo que prima, aunque cambien las compañeras.
Paralelamente a esto, experimentamos las características del 8, que es también el símbolo del infinito. El movimiento que dibuja el tango es un sinfín de ochos. Más pronunciados o más sutiles, la ondulación que produce juntar los pies en cada cambio de peso describe, hasta en lo que parece una línea recta, una ligera ondulación. Y la simbología del 8 tiene que ver con una corriente recorriendo esa forma de manera continua, que se recicla interminablemente. Literalmente, cuando bailamos tango, cargamos nuestras baterías energéticas.
Creo intensamente que la expansión del baile del tango a nivel planetario es un movimiento que aparece con fuerza en estos momentos apocalípticos para decirnos que el cambio es posible.
Sin duda, un abrazo salvador. •
Copyright © El Tangauta 2007

Embraced in a spiral

The torsos are connected, and through the mechanism of action and reaction, they wind and unwind in a spiral, drawing circles toward the infinite and toward the center of the earth, causing a movement of singular energy to happen. Symbolically similar to the kundalini energy that travels through the spine curling and uncurling vertically, but as two people, and embraced…
Each couple enters necessarily in a trance while improvising, since it is like a meditation. Meditating means, simply, to concentrate on something. In somebody’s arms or embracing another person, we concentrate on pleasing and complementing each other and on flowing through the dance floor. The mind becomes quiet and as a consequence, the outside world disappears.
Do you recognize this situation? The milonga itself is a space where we are cut off from mundane things. People seldom talk about their problems there. The male action and the female reaction of the couple moving in spirals recycles their energy, releases endorphins (the hormone of pleasure), elevates self-esteem and a sensation of wellbeing and happiness envelops us. How many times have we arrived exhausted and halfhearted to a milonga and upon listening to the music and beginning to dance, the exhaustion disappears and is replaced by enthusiasm and enjoyment! This deep harmonization that takes place at the spiritual, emotional, and physical levels in the dance of tango has a sacred quality to it. And what is magic about these encounters, is that since each person brings his or her own particularity to them, each one is unique. Each encounter has its own DNA. During a night we have various possibilities to experience diverse encounters. And there lies the advantage of being a woman. Given the fact that our role is to adapt to the diverse proposals of the men, for us each time is absolutely different. The man has a style that prevails, although he changes partners.
Parallel to this, we experience the characteristics of the 8 that is also the symbol for infinity. The movements that tango draws are an endless number of ochos. More pronounced or subtler, the wave produced while collecting the feet in each change of weight depicts, even in what may seem a straight line, a slight undulation. The 8 symbolizes energy traveling continuously through its shape, recycling itself endlessly. Literally, when we dance tango, we charge our energy batteries.
I strongly believe that the expansion of tango through the planet is a movement that appears with force in these apocalyptic times to tell us that change is possible.
Without doubt, a saving embrace.•
Copyright © El Tangauta 2007

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 158
Traducción: Dolores Longo.

Noviembre 2007 - Coreografía: un mensaje claro

2008-09-08T15:37:00.005-03:00

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El baile del tango es atractivo a la vista de por si, muchas veces, sin siquiera importar la calidad. Mucha gente, viendo shows de tango, enloquece con un par de ganchos y una caricia provocativa. Pero lo que trasciende en el tiempo son las creaciones originales y que se distinguen de lo común. Si bien no hay reglas definidas para la creación coreográfica, creo fundamental trabajar en una estructura subyacente que funcione como soporte de cada pieza bailada, para incrementar la llegada al público. Hay que tomarse tiempo para profundizar e ir más allá de elegir una música y llenarla con pasos. Eduardo Arquimbau decía muy acertadamente, que coreografiar un tango es como escribir una carta: saludo y presentación del tema, desarrollo del mismo y conclusión. Es útil partir de una idea madre, en cuanto a lo que se quiere expresar: una historia, una sensación, una o diversas dinámicas de movimiento, la música y lo que ella inspira, un estado emocional, una imagen, un estilo, un personaje, una visión, un sueño, etcétera. En cada caso trabajar con el por qué de esa intención o elección. Construir a partir de esa idea madre investigando el estilo coreográfico, el diseño espacial, muy importante la elección del vestuario y, de ser necesario, elementos, utilería, iluminación, y todo lo que ayude a generar el clima propicio acorde a esa idea primordial. Idear un punto de partida o hilo conductor de donde agarrarse para crear. No importa si se entiende o no, el mensaje entra por distintos canales de percepción, no sólo a través de la mente lógica racional. Aunque se trate de mostrar pura danza, es conveniente partir desde algún concepto definido, que va a potenciar la misma desde un lugar definido. En síntesis, propongo la investigación de formas nuevas, incluso en el baile más tradicional: nuevas dinámicas, juegos coreográficos, distintos estados del “ser” bailable, contrapunto de personalidades, e imaginar cuál es el entorno: ¿Dónde esta ocurriendo ese baile y por quién está bailado? Y no hace falta explicitarlo, eso resultaría obvio. Este mecanismo funciona como guión y sostén expresivo interno en el momento de la representación. El público entra en el código expresivo cuando recibe un mensaje claro, aunque sea subliminal, y así, la creación coreográfica queda grabada en la retina y en el corazón, como recuerdo imborrable. •
Copyright © El Tangauta 2007

Choreography: A clear message.

The resolution of a choreography through the accumulation of figures without a definite idea does not turn out to be the best option.

Tango dancing is attractive to the eyes in itself, many times, even irrespective of its quality. Many people, seeing tango shows, go crazy at the sight of a pair of ganchos and a provocative caress. But what transcend in time are the original creations that are different from the average. Though there are no definite rules for choreographic creation, I believe it is fundamental to work on an underlying structure that functions as backing for each dance, to increase the connection with the audience. One must take time to go deeper and beyond choosing a musical piece and filling it with steps. Eduardo Arquimbau wisely said that to choreograph a tango is like writing a letter: there is a greeting and a presentation of the subject, a development of it and a conclusion. It is useful to start from a foundation idea, about what one wants to express: a story, a sensation, one or diverse movement dynamics, the music and what it inspires, an emotional state, an image, a style, a character, a vision, a dream, etc. and to work in each case with the reason for that intention or election. One should build from that original idea by researching the choreographic style, the space design, and also, very important, the choice of the wardrobe and, if necessary, elements, props, lighting, and everything that helps to generate a favorable atmosphere for that fundamental idea. The intention is to think of a starting point or conductive thread from where to create. It does not matter whether it is understood or not, the message enters through different channels of perception, not only through the rational logical mind. Even if it is a matter of showing pure dance, it is convenient to start from a definite concept that is going to promote the dance from a definite place. In synthesis, I propose the research of new forms, even in the most traditional dance: new dynamics, choreographic games, states of the dancing being, counterpoint of personalities, and to imagine the environment: where is this dance taking place and who is dancing it? It is not necessary to make it explicit, that would be stating the obvious. This mechanism works as script and internal expressive support at the moment of performing. The audience enters into the expressive code when it receives a clear message, albeit subliminal, and thus, the choreographic creation remains engraved in the retina and in the heart, as an indelible memory. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 157
Traducción: Dolores Longo.

Octubre 2007 - Benditos adornos femeninos

2008-09-08T15:34:00.004-03:00

En las clases de tango las mujeres ponen mucho énfasis en que las maestras les enseñemos adornos. O sea, los movimientos agregados con los pies al baile, que no sean, específicamente, responder a la propuesta de movimiento masculina.

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Percibo mucha ansiedad de gran parte del sector femenino asistente a nuestras clases, por aprender a hacer adornos. ¡Muchos, lindos, variados y lo más complejos posibles! Me ha pasado en tempranas épocas de mi carrera, el estar preocupada por cuántos adornos podía “meter” en el baile con mi compañero, sintiendo íntimamente que él siempre “hacía más” que yo. Todos pasamos por distintas facetas en el desarrollo de nuestro camino en el baile del tango. Es insoslayable la importancia del rol masculino en esta danza. La responsabilidad y complejidad de la parte creativa y la guía del baile la tiene el hombre y por esa razón también le es mucho más difícil su aprendizaje. En cuanto a los adornos masculinos, no hay mayores conflictos en un buen nivel de baile, ya que forman parte del todo y él los resuelve junto con las otras instancias a su cargo. Me refiero al baile improvisado de exhibición o social. Es prioridad trabajar en las facetas técnicas básicas del tango antes de dedicarnos a los adornos. Sin una buena base, equilibrio, conexión y respuesta al otro, no estamos preparadas para embellecer nuestra danza. Podemos dividir los adornos femeninos en dos grupos: los que hacemos durante el baile, que no deben interferir en la propuesta del hombre y, la otra variante sería, los momentos en donde el varón hace una pausa que habilita nuestra posibilidad de hacerlos.
Es importante estar atentas al entorno para captar el timing en el baile de pista, no extenderse por demás para no complicar el fluir de las parejas alrededor de la misma. Es bueno trabajar en que los adornos formen parte del baile global, que no se corte la energía al hacerlos y seguir estando conectadas con el compañero todo el tiempo. Elijan los que a cada una les viene cómodos, y mejor no repetir o copiar lo ajeno. En el tango es fundamental darle espacio a la creatividad para diferenciarse de los otros. A veces se ven mujeres que hacen demasiado, quizás eso es parte de esa ansiedad que mencione antes, y la pareja se ve desequilibrada. Esto, en términos generales, tampoco es conveniente. En lo profesional, hay una coreografía, entonces, el tiempo para los adornos femeninos se establece entre los integrantes de la pareja, ya que una vez fijada la misma, se repite siempre igual. Llega un momento en que una se relaja, ya no esta preocupada por cuántos y cuan variados adornos hace, y paradójicamente, comienzan a fluir con naturalidad, responden a una seguridad interna y un disfrute del rol que tiene el baile femenino.
Creo también que, muchas veces, menos es más… •
Copyright © El Tangauta 2007

Blessed female embellishments!

When taking tango classes women request a lot to be taught embellishments. That is to say, the foot movements added by women, that are not, specifically, a response to the movement proposed by the leader

I perceive a lot of anxiety in a great number of the women attending our classes to learn to do embellishments. Many, pretty, varied and as complex as possible! Early in my career, I was worried about how many decorations I was able “to put” in the dance with my partner, feeling intimately that he always “did more” than I. We all go through different stages in the development of our path to dancing tango. The importance of the male role in this dance is inescapable. The responsibility and complexity of the creative part and the leading of the dance lies with the man and for that reason also it is a lot more difficult for him to learn. As for the male embellishments, there isn’t a major conflict if he has a good dance level, since they form part of the whole and he resolves them along with the other instances he is in charge of. I am referring to improvised exhibition or social dancing. It is a priority to work on the basic technical facets of tango before devoting ourselves to decorations. Without a good base, balance, connection and response to our partner, we are not prepared to beautify our dance. We can divide female decorations in two groups: the ones that we do during the dance, that should not interfere with the man’s proposal and those we do at moments when the man pauses, giving us the opportunity to do them.
It is important to be alert to the environment and to grasp the timing in the dance floor, so as to not over–extend ourselves, complicating the flow of couples around it. It is good to work on decorations so that they form part of the global dance, without interrupting the energy by doing them and keeping the connection with the partner at all times. Choose the ones that feel comfortable to you, and it is better not to repeat or copy what others do. In tango is fundamental to give space to creativity to be different from others. At times one can see women that do too much, perhaps that is part of that anxiety that I mentioned before, and the couple is seen as unbalanced. This, in general terms, is not good either. At the professional level, there is a choreography, therefore the time for female decorations is established among the couple, since once set, it is repeated always the same. A time arrives when one relaxes, no longer worried about how many and how various embellishments one does, and paradoxically, they begin to flow naturally, they respond to an inner security and an enjoyment of the female dance role.
I believe also that, many times, less is more… •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 156
Traducción: Dolores Longo.

Septiembre 2007 - Aprendizaje del tango

2008-09-08T15:28:00.004-03:00

Llegó una interesante carta de un lector de esta columna, aprendiz principiante de tango, que manifestó, entre otras cosas, su desconcierto con lo que usualmente se llama “caminar”.

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En su carta decía: “veo a los mejores bailarines caminando, pero ninguno hace el paso básico, caminan para atrás, para adelante, de frente, caminan girando, retrocediendo…” Es cierto. El devenir del baile es bien aleatorio, es lo rico del tango. Y se alude a que bailar tango es natural como el caminar.
La enseñanza del tango que parte del “paso básico” de ocho tiempos (salida hacia atrás del hombre, la mujer cruza en el tiempo 5, y cierre en 6,7,8) tiene sus dificultades, si no se aclara su funcionalidad . Esta es una estructura muy fuerte, simple para comenzar la transmisión del baile, pero compleja a la hora de bailar en una milonga. Muchos alumnos comentan la dificultad al entrar en una pista con los primeros elementos aprendidos. Vale aclarar, como he mencionado en otros artículos, que anteriormente en las pistas de las milongas no entraban personas que no tuvieran un nivel aceptable de baile. Pero esa es otra cuestión. La secuencia del paso básico es larga y para realizarla, se precisa un espacio que normalmente no existe para circular en una pista, además de problemas de “frentes” que pueden surgir . Las personas que comienzan el aprendizaje no tienen aún recursos para entender qué les sirve del paso básico para resolver situaciones en su baile. Puede funcionar para un primer acercamiento y experiencia primitiva de adaptación. Pero es importante explicar cómo romper esa estructura.
También recuerdo maestros milongueros decir “cuando empezás un tango, la salida nunca para atrás!” queriendo decir que por una cuestión de “intención”, el hombre, que es quien propone el baile, no puede empezar dando un paso atrás.
En la gran variedad de maestros, también están los que parten de otros criterios. Uno es, justamente caminar en pareja, en diversas variantes, trabajando el abrazo y la conexión y de allí intercalar opciones que modifican esa caminata. La instancia verdaderamente útil del paso básico es el momento del cruce de la mujer, es la llave para distintas opciones. Es importante investigar ese momento y las posibilidades que ofrece. Trabajar con secuencias cortas, más fáciles de combinar en una pista muy poblada, donde no hay lugar para secuencias largas. En fin, favorecer la creatividad y la variedad. Hay muchos sistemas, ya que es un baile popular y cada uno lo baila como quiere. Pero el lugar de baile social es la milonga y el alumno necesita prepararse para incursionar lo mejor posible en la misma.
A la larga, las personas verdaderamente interesadas entienden a través de la experiencia cómo se modifica el baile de acuerdo al espacio disponible. Pero, quizás quedan en el camino otros, que ante la frustración de no poder fluir con la corriente de parejas, abandonan.
Una pena. •
Copyright © El Tangauta 2007

Learning tango

An interesting letter from a reader of this column, arrived. He is a beginner tango dancer who declared, among others things, his confusion with what is usually called “to walk”.

In his letter he said: “I see the better dancers walking, but none of them do the basic step, they walk backwards, forward, straight ahead, while turning, straight back…” It is true. The dance takes place in a random way; there resides the richness of tango. And it is said that to dance tango is as natural as walking.
The method of teaching tango that starts from the 8 count “basic step” (the man starts backwards on count 1, the woman crosses on count 5, and closing happens in 6,7,8) has its difficulties if its functionality is not clarified. This is a simple, very strong structure to begin teaching the dance, but complex at the time of dancing in a milonga. Many students comment on the difficulty of entering the dance floor with the first elements learned. It is worth clarifying, as I have mentioned in other articles, that in the past people who did not have an acceptable dance level would not dance at milongas. But that is another issue. The sequence of the 8 count basic step is long and requires an amount of space that is normally not available to circulate in a dance floor; in addition there are problems related to “fronts” that can arise. People who begin learning do not have yet the resources to understand what is useful in the basic step for resolving situations on the dance floor. It can work as a first approach and a primitive experience of adaptation. But it is important to explain how to break that structure.
I also remember milonguero teachers saying “when you start a tango, never go backwards!”. They were referring to a matter of “intention”; the man, who proposes the dance, cannot begin by taking a step backwards.
Within the great variety of teachers, others start with different criteria. One of them is, precisely, for the dance couple to walk, with diverse variations, while working on the embrace and the connection and from there to intersperse options that modify that walk. The truly useful part of the basic step is the moment when the woman goes to the cross; it is the key to different options. It is important to research that moment and the possibilities that it offers for working with easier, shorter sequences and combining them on a very crowded dance floor, where there is no room for long sequences. In sum, the idea is to foster creativity and variety. There are many systems, since this is a popular dance and each person dances it as he/she wants to. But the place of social dancing is the milonga and the student needs to prepare himself to enter it in the best possible way.
Eventually, the people who are truly interested understand through experience how the dance is modified in accordance to the space available. But, perhaps others remain behind who, due to the frustration of not being able to flow with the rest of the couples, give up.
Such a shame. •
Copyright © El Tangauta 2007

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 155
Traducción: Dolores Longo.

Agosto 2007 - Pensar el baile...¡vivir el baile!

2008-09-08T15:23:00.005-03:00

El baile del tango como expresión artística vive un crecimiento inusual. Hay gran avidez por ver exhibiciones de buenas parejas de baile en sus distintas variantes.

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Pensar el baile… ¡vivir el baile!
Durante tales performances, sucede que a veces mis pensamientos se detienen en los detalles: los pasos, el vestuario, el peinado, la música, percibo si los bailarines van con la música o no, si están conectados entre si, veo sus expresiones, observo las secuencias. Mi mente trabaja con su baile y se vuelve una parte importante en el acto de mirar. De alguna manera, el baile se vuelve intelectual.
Otras veces, la pareja bailando me sumerge en un mundo de puro vibrar y sentir, de plenitud y goce. Todo mi ser baila con ellos. Es un disfrute que me conecta con la emoción y según el caso, con la alegría. Me pregunto, por qué sucede esta diferencia. Quizás sea difícil de analizar. En mi opinión, la ejecución del baile es algo en lo que la pareja de tango debería ahondar, para mantener fresco y vivo el baile para el público. En los grandes bailarines hay una intensidad en el movimiento que viene desde un lugar visceral por un lado, y espiritual por el otro, cuando esa corriente energética de ciertos artistas lleva al espectador a ser uno con ellos. Esto es así en cualquier danza, diría en cualquier arte donde los artistas actúan en vivo. En la danza tiene particular incidencia, en la mayoría de los casos, la música. Fusionar esa parte instintiva y emocional con los estímulos sonoros es vital para la llegada al público. Pero, quiero a aclarar algo: no significa “poner los pasos en música”. Es mucho más profundo. Sería algo así como sentir que los cuerpos están ejecutando la música. Que la música sale de esos cuerpos bailando. Para eso, una vez puesta la coreografía, y revisado los aspectos técnicos característicos del tango, habría que dejar que prime el sentido del oído, tacto (conexión con el compañero) y vivir las intensidades dinámicas de las secuencias desde un todo global que abarca lo físico, lo emocional, lo espiritual y en su necesaria medida, lo mental. Otra variante es la pareja bailando como un instrumento más en la composición musical, que puede hacer una contra-melodía, apoyar o contraponerse al ritmo, aprovechar acentos, melodías, etcétera. Pero siempre desde la actitud interior de dejarse invadir por la música con todo el ser. De no haber una música definida, se puede construir un ritmo interno de la pareja y trabajar desde ese estado que involucra la unidad de la pareja como una totalidad vibrante. Y un detalle, aunque se baile una coreografía, no olvidar el motor de primitivo del baile de acción masculina y reacción femenina. En exhibiciones “improvisadas” también se puede ver cristalización del baile cuando la pareja inserta secuencias armadas que funcionan como la coreografía.
El camino es infinito y seguramente hay muchas formas de buscar la espontaneidad. Es cuestión de adentrarse en un estado creativo y animarse a avanzar. •
Copyright © El Tangauta 2007

Thinking the dance… living the dance!

The dance of tango as an artistic expression is going through unusual growth. There is great desire to see exhibitions by good and different kinds of dancers.

During such performances, it happens that at times my thoughts go to the details: the steps, the wardrobe, the hairdo, the music, I perceive if the dancers are with the music or not, if they are connected to each other, I see their expressions, I observe the sequences. My mind works with their dance and becomes an important part in the act of looking at it. In some way, the dance becomes intellectual.
Other times, the couple dancing submerges me in a world of pure vibrating and feeling, of plenitude and enjoyment. All my being dances with them. It is an enjoyment that connects me with emotion and, depending on the case, with happiness. I ask myself what is the reason for this difference. Perhaps it is difficult to analyze it. In my opinion, the execution of the dance is something the tango couple should deepen, to keep the dance fresh and alive for the public. There is an intensity in the movement of great dancers that comes from a visceral place on the one hand, and a spiritual one on the other, and the energy of certain artists makes the spectator become one with them. This is so in any dance, I would say in any art form where the artists perform live. In dancing in most cases, the music has a particular importance. Fusing that emotional and instinctive part with the sound stimuli is vital for reaching the public. But I want to clarify something: I don’t mean, “to step with the music”. It goes much deeper. It would be something like feeling that the bodies are playing the music, that the music leaves the bodies through dancing. For that, once the choreography is in place, and all technical aspects characteristic of tango have been revised, one should let the hearing and touch (connection with the partner) senses predominate, and live the dynamic intensities of the sequences from a global perspective that encompasses the physical, the emotional, the spiritual and, as needed, the mental aspects. Another variation would be the couple dancing as another instrument in the musical composition; they can do a counter-melody, support or counter the rhythm, take advantage of accents, melodies, etc. But always with the inner attitude of letting the music take over the whole being. In the case where there isn’t definite music, the internal rhythm of the couple can be built up, and working in that state involves the union of the couple as a vibrant whole. One more detail, even when dancing a choreography, the primitive motor of male action and female reaction must not be forgotten. In “improvised” exhibitions the crystallization of the dance can also be seen when the couple inserts learned sequences that function like choreography.
The road is infinite and surely there are many ways to seek spontaneity. It is a matter of entering into a creative state and daring to go further. •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 154
Traducción: Dolores Longo.

Julio 2007 - Lo hacemos juntos

2008-09-08T15:10:00.005-03:00

En el baile del tango se habla de que el hombre marca los movimientos y la mujer sigue esa marca. Prefiero pensar que buscamos la manera de hacerlo juntos.

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La comunicación en la improvisación del baile es a través del enlace del abrazo, en cualquiera de sus formas. Cuando se habla de “marca” no puedo dejar de ver la mano del hombre en la espalda de la mujer moviéndose con frenesí para indicarle hacer ochos. La sugerencia a la mujer de un paso o secuencia es mucho más que una mano en su espalda. Hay una intención global del torso, brazos y abrazo del hombre para imprimir un impulso que corresponda a la respuesta femenina.
En el caso de la mujer, para mí, seguir significa estar detrás, en el sentido literal de la expresión. Pero se insiste que debemos pisar juntos. Entonces, ¿cómo se entiende esto? Parece una contradicción. Para que cada integrante de la pareja pueda disfrutar del baile es recomendable cierta preparación.
El hombre tiene el rol creativo primordial y desarrolla, entre otras cosas, la capacidad de proponer a la mujer, en el “timing” adecuadamente anticipado, la guía de cada movimiento del baile a través del abrazo, para que realicen juntos y coordinados el movimiento global.
La mujer se entrena en la capacidad del control del cuerpo, del eje, de la torsión y disociación corporal de la parte superior e inferior que provoca el pívot (cambio de dirección en un pie) y movimientos derivados, transferencia del peso de un pie a otro, capacidad de respuesta inmediata al impulso propuesto, y un máximo estado de atención alerta, latente, potencial, para percibir el nuevo impulso. Como concepto intelectual no es lo mismo seguir que hacerlo juntos. Siento que es mejor que ambos involucrados lo piensen como este último caso.
Si bien pareciera que dos que bailan tango son un único bloque que se mueve, la pareja es la suma de la independencia de ambos, armoniosamente coordinada.
A su vez, el varón, luego de proponer el movimiento, acompaña la reacción de la mujer, y si es necesario realiza algún ajuste. De lo que se deduce que hay un constante ida y vuelta en la energía de ambos que es lo que alimenta el baile, y pide máxima atención y concentración de la pareja.
El baile evoluciona, como la forma de transmitirlo. Hay nuevas corrientes de baile que proponen dinámicas bien complejas de interacción de la pareja, donde intervienen juegos de fuerzas opuestas, contrapesos, movimientos pendulares y espiralados, donde es necesario un nuevo análisis. Pero siempre se llega al mismo concepto de unidad, de dos que forman uno. Y de un aprovechable intercambio constante de estímulos. A modo de magnetismo de los cuerpos que se atraen grata e inevitablemente. •

We do it together

In tango it is said that the man leads the movements and the woman follows that lead. I prefer to think that we seek the way to do it together.

Communication in the improvisation of the dance happens through the link of the embrace, in any of its forms. When we speak of lead I cannot stop seeing the hand of the man moving frantically in the back of the woman to indicate her to do ochos. The suggestion to the woman of a step or sequence is a lot more than a hand on her back. There is a global intention of the torso, arms and embrace of the man to give an impulse that corresponds to the female answer.
In the case of the woman, for me, to follow means to be behind, in the literal sense of the expression. But they insist that we must step together. Then, how is this to be understood? It seems like a contradiction. So that each member of the couple can enjoy the dance, some preparation is advisable.
The man has the fundamental creative role and he develops, among others things, the capacity to present to the woman through the embrace, with adequately anticipated timing, guidance of each movement of the dance, so that they can carry out the global movement together and in a coordinated fashion.
The woman trains her capacity to control her body, her axis, torsion and the upper and lower body dissociation that causes the pivot (change of direction on one foot) and derived movements, transfer of the weight from one foot to the other, the capacity for immediate response to the proposed impulse, and a state of maximum alert attention, latent, potential, in order to perceive the new impulse. As an intellectual concept, it is not the same thing to follow than to do it together. I feel that it is better that both involved think of it in this latter way.
Although it seems that two who dance tango are one block that moves, the couple is the sum of the independence of each of them, harmoniously coordinated. At the same time, the male, after proposing the movement, accompanies the reaction of the woman, and if necessary makes some adjustment. From this we can deduct that there is a constant coming and going of the energy of both which is what feeds the dance, and asks for maximum attention and concentration of the couple.
The dance evolves, as does the form to transmit it. There are new currents of dance that propose really complex dynamics of interaction of the couple, with the intervention of the play of opposite forces, counterweights, pendular and spiraled movements, where a new analysis is necessary. But one always arrives to the same concept of unit, of two that form one; and of a valuable constant exchange of stimuli through the magnetism of the bodies that are attracted to each other, pleasantly and inevitably. •
Copyright © El Tangauta 2007

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 153
Traducción: Dolores Longo.

Junio 2007 - Campeonatos de tango

2008-09-08T15:07:00.004-03:00

Nadie puede ponerle puntaje al deseo, la vocación y las ganas de bailar.

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Los campeonatos tienen una estructura: participación de bailarines, rondas de pre–selección, elección de finalistas y “ganadores” y un jurado que elige. Todos, antes de decidir participar sabemos las reglas del juego. Y como en cualquier juego, se puede ganar o perder. Sólo debe funcionar para probarse en una situación de exposición, encuentro social y en lo posible, disfrute. Y si no se pasa una ronda, ¡no pasa nada! Nadie es mejor ni peor por ello. Pero pareciera que por momentos nos olvidamos del carácter lúdico. Nos enardecemos por los criterios y las diferencias. En mi caso, como jurado, siento una gran responsabilidad por tener que elegir y que estoy influyendo en el destino de las personas. Es una presión fuerte. Percibo las voluntades de los bailarines participando con tanto entusiasmo, dando lo mejor, poniendo en juego su valor y su capacidad. Entiendan, no es fácil. Por suerte, son varios los jurados, la responsabilidad está repartida. Pero ahí también viene la complicación. Mi narcisismo se ve severamente afectado cuando no es elegida mi pareja candidata. En la última competencia fui jurado de la final Tango de Salón. Para mí, este estilo es sólo caminar con elegancia. Se evalúa el baile social, ¿no? ¡Mi pareja preferida no salió elegida ni siquiera en las 10 parejas finalistas! Pero hay que aceptar que esto lo hacemos entre todos y el resultado es un promedio de las evaluaciones. Quizás, habría que optimizar la elección del jurado. Que los jurados elegidos sean verdaderos especialistas en cada categoría, sobre todo en Tango de Salón. En Tango Escenario los criterios son más amplios. No hay reglas tan estrictas como en el Salón. Celebro que en la última edición haya sido elegida una pareja, la de Colombia, que hizo un tango más cercano a la tradición. Previo a esto, la última tendencia general a las coreografías acrobáticas excedía los límites, a mi criterio. El jurado no necesariamente tiene la verdad. Por otro lado, ¿cuál es la verdad en el tango? El tango es un baile de origen popular, sin patrones fijos. Si en ballet clásico, que tiene un lenguaje establecido, es imposible decir si Baryshnikov es mejor que Nureyev, porque sus estilos y épocas son diferentes, ¡imagínense en el tango! Cómo puedo preguntarme si Finito es mejor que Virulazo o viceversa, ¡¡¡si son tan diferentes!!! ¡Si sus estilos, posturas y lenguajes son tan diversos! Pretender elegir sólo uno es empobrecer el espectro de posibilidades que ofrece este baile único que tenemos en el Río de la Plata. Lo que hay son gustos, tendencias, opiniones, todos respetables. Además, lo valioso es la gran convocatoria de público y la asistencia multitudinaria a las clases que se dan en este marco. Afortunadamente, cuando termina el campeonato, y se acallan los comentarios y las controversias, todo vuelve a la normalidad tanguera. Lo que nos enardecía a fin de agosto, no nos parece tan terrible luego. Hasta que llega mayo y comienzan las rondas previas y todo vuelve a empezar…
Pero esta vez, por favor, ¡tomémoslo como un juego! •
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Tango Championships

Nobody can rate desire, vocation and the will to dance.

Championships have a structure: participation of dancers, rounds of pre-selection, election of finalists and "winning", and a jury that chooses. We all know the rules of the game before we decide to participate. And as in any game, you can win or lose. It should only be a way of testing oneself in a situation of exhibition, of social encounter and if possible, of enjoyment. And if we don’t pass one round, it does not matter! Nobody is better or worse because of it. But it seems that at times we forget that this is a game. The criteria and the differences make us angry. In my case, as a juror, I feel a great responsibility for having to choose and know that I am influencing people’s destinies. I feel a lot of pressure. I perceive the dancers’ motivation, participating with so much enthusiasm, giving their best, putting in play their value and capacity. Please understand, it is not easy. Luckily, there are several jurors, the responsibility is spread among them. But, there, also lies the complication. My narcissism is severely affected when the couple I prefer is not chosen. In the last competition I was a juror in the finals for Tango de Salón. For me, this style is just walking with elegance. It is social dancing that is being evaluated, is it not? The couple I preferred was not even in the 10 finalists! But one must accept that we all do this together and the end result is the average of the evaluations. Perhaps, the selection of the jury should be optimized. The chosen jurors should be true specialists in each category, above all in Tango de Salón. In Tango Escenario the criteria are wider. The rules are not as strict as in Salón. I celebrate that in the last edition the chosen couple, from Colombia, danced a tango that was closer to tradition. Prior to this, in my opinion, the general tendency to acrobatic choreography exceeded the acceptable limits. The jury does not necessarily own the truth. On the other hand, what is the truth in tango? Tango is a dance of popular origin, without fixed patterns. If in classical ballet, which has an established language, it is impossible to say if Baryshnikov is better than Nureyev, because their styles and their eras are different, imagine in tango! How can I ask myself if Finito is better than Virulazo or vice versa, when they are so different!!! Their styles, postures and languages are so diverse! To choose only one is to diminish the spectrum of possibilities offered by this unique dance of the Río de la Plata. What we do have are inclinations, tendencies, opinions, all deserving of respect. Besides, what is valuable is the great attendance to the events and to the classes that are given within their framework. Fortunately, when the championship ends, and the comments and controversies are silenced, all goes back to tango normality. What was inflammatory at the end of August, did not seem so terrible afterwards. Until May arrives and the first rounds begin and it starts all over again…
But this time, please, let’s treat it as a game! •
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 152
Traducción: Dolores Longo.

Mayo 2007 - Tango íntimo

2008-09-08T15:02:00.005-03:00

La pista de la milonga II

La propuesta es revalorizar la milonga como espacio de encuentro social, no como un lugar para mostrar el baile. También ver cómo podemos entender las razones de cierto caos reinante en las “horas pico”. Seguimos en debate con Graciela González, Elina Roldán, Vilma Vega, Fernando Galera y Ramiro Gigliotti sobre diversos aspectos del tema.

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Bailar el tango es primordialmente una situación íntima entre dos personas, que están, a su vez, compartiendo ese espacio con muchas otras parejas más. Se trata de convivir en la pista con cuidado y respeto. Si bien es muy placentero ver bailar, el objetivo principal es el encuentro y comunión con el otro en la experiencia misma. Es el baile más íntimo que existe entre dos personas. En la última década, lo que ha cambiado, es que se asocia el baile de tango a lo profesional. Anteriormente, era básicamente un lugar de encuentro social. Dada la cantidad de nuevos bailarines profesionales que hay, a veces se usa la milonga como una situación para exhibirse. No hablamos de las actuaciones especiales de parejas de tango, sino del baile colectivo. Es cierto que los jóvenes tienen gran entusiasmo y energía. Pero, en ciertos casos, se mezcla el afán profesional y vemos figuras de exhibición en una pista muy poblada y esto complica su buen funcionamiento. Se agradece la proliferación de prácticas, en donde los bailarines pueden probar complejas figuras a piacere. No hay cortina, ni tandas, ni códigos estrictos. Sólo espacio, música y libertad.

Lo que ellas quieren: En la mayoría de los casos, un buen abrazo y una buena contención es mucho más importante para ellas, que muchas figuras complejas. El magnetismo que se genera entre los dos torsos permite todo el baile. Y están enfocadas en complementarse con el varón. Agradecen cuando es cuidadoso, y no marca figuras que provoquen movimientos más grandes que el lugar que la pareja tiene disponible a cada instante. No necesitan que el hombre les muestre todas las figuras que sabe. Para muchas de ellas, sólo recorrer la pista abrazadas es suficiente.

Lo que ellos quieren: Celebran que confíen y se dejen llevar. Esperan que con su postura de brazos, ellas no bloqueen su guía del baile y que a pesar de entregarse al abrazo, no pierdan su eje. Que a la hora de hacer adornos, continúen conectadas con el entorno, para no tomar tiempo de más, ya que ellos deben estar manejando infinidad de situaciones a la vez, sobre todo calcular los movimientos de los que están alrededor y fluir con la corriente para seguir avanzando.

Y lo que todos queremos es agradar al compañero de turno. De eso se trata. Uno de los mayores aciertos de la estructura que tiene la milonga, dividida en tandas, es la posibilidad de cambiar y elegir nuevos compañeros a cada rato. Y vivir con cada uno una experiencia única.
Además, como decía acertadamente un slogan recientemente: “Bailás bien, sos lindo…”.•
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The milonga’s dance floor II
Intimate tango

The proposal is to re-establish the milonga as a space for social encounter, not a place to show one’s dance; also to see if we can understand the reasons for a certain chaos that takes place during the "peak hours". We continue the debate with Graciela González, Elina Roldán, Vilma Vega, Fernando Galera and Ramiro Gigliotti on diverse aspects of the subject.

Dancing tango is primarily an intimate situation between two people who, at the same time, co-exist in that space with many other couples. The issue is to share the dance floor with care and respect. Though it is very pleasant to watch others dance, the main objective is to meet and commune with another person in the same experience. Tango is the most intimate dance that exists between two people. What has changed in the last decade is that dancing tango has become more associated to a profession. Previously, it was basically a form of social encounter. Given the number of new professional dancers, at times the milonga is used as a place to show oneself. We do not speak of special exhibitions by dance couples, but of collective dancing. It is true that young people have great enthusiasm and energy, but, in certain cases, professional eagerness is added to this mix and we see steps only appropriate for an exhibition on a very crowded dance floor. This causes difficulties for its good operation. We are thankful for the proliferation of prácticas, where the dancers can test complex figures at leisure. There are no cortinas or tandas or strict codes, just space, music and freedom.

What women want: In most cases, an embrace that provides good support is much more important to them than many complex steps. The magnetism generated between the two torsos is all that is needed for dancing. Women are focused on being a foil for the man. They are thankful when he is careful, and does not lead steps that require movements larger than the room that the couple has available at any given moment. They do not need the man to show them all the steps that he knows. For many of them, just to travel through the dance floor in an embrace is enough.

What men want: They celebrate being trusted and allowed to lead. They expect that the position of the woman’s arms will not block their lead and that, in spite of giving themselves to the embrace, women will not lose their axis; that when they do embellishments they will continue to be aware, and not take too much time. Since men have to handle an infinity of situations at the same time, above all they have to calculate the movements of those around them so as to flow with them and continue to advance.

And what we all want is to please our partner of the moment. That is what it is all about. One of the greater successes of the structure that a milonga has--division into tandas--is the possibility to change and choose a new partner and to live with each one a unique experience. Besides, a recent slogan rightly said: "You dance well, you are pretty…".•
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 151
Traducción: Dolores Longo.

Abril 2007 - El Tango ¿Es el tango?

2008-09-08T14:57:00.006-03:00

Usualmente asistimos a exhibiciones de parejas de baile en las milongas donde,
a veces, los bailarines improvisan; otras, realizan coreografías pre-fijadas.

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La improvisación en el tango tiene un gran misterio. Hay una cierta pereza en la respuesta del movimiento a la música inefablemente bella. No digo que lleguen tarde. El mecanismo de la creación instantánea usa tiempo y eso se traduce en una dinámica de movimiento más cadencioso. Algo intangible se sucede, se desgrana, a medida que los bailarines van recorriendo la pista. Suelo detenerme a mirar las expresiones de los bailarines que improvisan. Ese “no saber” qué es lo que va a pasar les genera expresiones únicas y verdaderas. El varón tiene la tarea de hacer varias cosas casi a la vez: escuchar la música, imaginar la secuencia, transmitírsela a la mujer con el timing suficientemente para que ella reaccione coordinadamente. Hay partes de esto que suceden en automático y con maestría en las parejas que son grandes improvisadores. Conocer la estructura musical y escuchar infinidad de veces los tangos les da la capacidad de pre-diseñar mentalmente algunas secuencias o por lo menos qué tipo de combinación van a hacer en determinado fraseo musical. Aunque el factor sorpresa esta ahí siempre. Dejarse invadir por la música permite que aparezcan cosas que sorprenden hasta a los mismos intérpretes.
Para mí esto es el tango, la revelación espontánea, nació así, es un eterno presente. El desafío para los bailarines es hacer exhibiciones improvisadas que sean verdaderas creaciones, en cuanto al mensaje, estilo, encadenamiento de las secuencias, uso de la música, etcétera. Esto se puede desarrollar y pide un trabajo especial.
En cambio, la coreografía tiene la ventaja de que, al saber los bailarines las secuencias de antemano, imprimen la intención y actitud deseadas en cada instancia de la misma. Permite manejar mejor el efecto, poner más o menos energía a determinado movimiento, prepararlo, buscar orientaciones y frentes. Esto beneficia la exhibición en teatro, donde es más complejo entregarse al riesgo de la improvisación.
Ahora yo me pregunto: la coreografía de tango ¿es tango? No es presente, ya fue hecha, pensada, armada y sale siempre igual. Es tiempo pasado. Vendría a ser una representación del tango, una recreación. Ninguna de estas dos opciones es mejor o peor, son bien diferentes y cada una ofrece sus beneficios. Sería bueno que la brecha entre una y otra fuera más corta. ¿Cómo lograr mantener la frescura de la improvisación en la coreografía?
Valoro a los bailarines que improvisan sus exhibiciones. Últimamente vi improvisar magistralmente a Julio y Corina en el Parakultural. Su entrega, su juego, el permitirnos asistir a eso que iban descubriendo juntos fue un momento mágico para recordar.
El público muy agradecido. •
Copyright © El Tangauta 2007

Is this tango?

We usually watch dance exhibitions at milongas when, at times dancers improvise, and other times they dance a pre-set choreography.

Improvisation in tango has a great mystery. There is certain laziness in the response of the movement to the ineffably beautiful music. I am not saying that they arrive late. The mechanism of on-the-spot creation takes time and that is translated in a dynamic of movement with more cadence to it. Something intangible ensues, trickles, as the dancers travel along the dance-floor. I usually stop to observe the expressions of the dancers who are improvising. That "not knowing" what is going to happen generates some true and unique expressions. The man has several tasks to do almost at once: to listen the music, to imagine the sequence, to transmit it to the woman with enough time so that she reacts in coordination. There are parts of these that happen automatically and masterfully in couples that are great at improvising. Knowing the musical structure and listening to the tangos an infinite number of times gives them the capacity of pre-designing mentally some sequences or at least what type of combination they are going to do in a certain musical phrasing. But the surprise factor is always there. Letting themselves be taken over by the music allows some things to emerge that surprise even the performers themselves.
For me this is tango, the spontaneous revelation, this is how it was born, it is eternally in the present. The challenge for the dancers is to do improvised exhibitions that are true creations with respect to the message, style, linking of sequences, use of the music, etc. This can be developed and requires a special kind of work.
On the other hand, choreography has the advantage of the dancers being able to imprint the desired intention and attitude in each instance of the sequences, since the dancers know them beforehand. It allows them to handle effect better, to put more or less energy into a movement, to prepare it, to seek orientation and directions. This benefits exhibition in a theater, where it is more complicated to give oneself to the risk of improvisation.
Now I ask myself: is tango choreography tango? It is not in the present, it has already been created, thought out, put together and it looks always the same. It is in the past. It is like a representation of tango, a recreation. Neither one of these options is better or worse, they are very different and each one offers its benefits. It would be good if the gap between them were smaller. How can one manage to maintain the freshness of improvisation in choreography?
I value dancers who improvise their exhibitions. I recently saw Julio and Corina masterfully improvise at Parakultural. The way they gave themselves to the dance, their playing, allowing us to witness what they were discovering together, was a magical moment to remember. The audience is very grateful.•
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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 150
Traducción: Dolores Longo.

Marzo 2007 - Tango Mío

2008-09-08T14:52:00.005-03:00

Sobre una cierta moda femenina de “mover el traste y los hombros bailando”, como dijo Vilma Vega* y la búsqueda de identidad.

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Hace años escuché decir a Carlos Petróleo, creador junto con sus amigos de complejas figuras del tango hacia fines de los ’30: En el tango no hay patrones a seguir, cada uno lo baila como quiere… con el brazo así… o así… (subía y bajaba exageradamente el brazo izquierdo mostrando distintas posiciones del abrazo). Un adelantado. Con decir que, de Tango X 2, la coreografía que más le gustaba era “Nostálgico” de Oscar Aráiz, que era contemporánea. Para él, lo demás era antiguo, su entusiasmo estaba puesto en la novedad y la originalidad.
En lo referente al tango, todos nos creemos dueños de la verdad , porque tiene que ver con la diversidad y eso es lo que lo hace tan rico. Lo que me queda bien a mí, quizás a otro, no. Está en la imaginación e inteligencia de cada uno cambiarlo, adaptarlo, recrearlo o desecharlo. Y justamente se trata de adueñarse enteramente del propio movimiento, ahí está la clave. No tomar prestado lo que hacen otros. Propongo empezar a partir de formas neutras en cuanto a postura, abrazo y movimiento. Y dejar que vaya surgiendo naturalmente la propia, única y personal manera de bailar.
Sucede que se desatan modas de determinados estilos, abrazos, dinámicas, posiciones de los brazos y las manos, etcétera. Hay una tendencia a copiar tal cual al pionero de la moda porque funciona. Así vemos cantidades de clones y copias fieles. Al cabo de ver mucho clon, se aburre la vista. Y lo que sorprende y llama la atención, ¡¡¡es lo diferente!!!

Sobre los dichos de ‘la Vega’, no me molesta que las chicas se contoneen con gracia, todo evoluciona y hay que aceptar la evolución. Hay algunas a las que les queda francamente bien, como a Geraldine Rojas, bailarina que ha generado de los más grandes aportes al baile femenino en los últimos tiempos. Es notable en ella la osadía y transgresión en el movimiento, pero con tal naturalidad que resulta orgánico. Hay algo más suelto y expresivo en el tango de hoy. El problema radica cuando el movimiento no es natural. Cuando está “puesto” o “exagerado” y dificulta la fluidez del baile, o la interacción con el otro, sólo por el mero hecho de estar a la moda. Hay una consecuencia natural del cambio de peso de un pie al otro que puede dar un sutil balanceo, pero si se le agrega una intención extra, al hombre se le puede dificultar entender sobre qué pierna tiene el peso ella, por ende, complicar la guía del baile.
En síntesis: sirve la inspiración de otros creadores, todos nos inspiramos en otros. Pero lo fundamental es buscar el propio estilo: funcional, original, pero básicamente natural y cómodo para la pareja. Descubrir mi tango.
Además, la moda dura sólo una temporada…

*Entrevista a Fernando Galera y Vilma Vega, El Tangauta Nº 147 (enero 2007) •

Copyright © El Tangauta 2007

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My Tango

About a certain female fashion of “moving their fanny and shoulders while dancing”, as Vilma Vega mentioned* and the search for one’s identity.

Years ago I heard Carlos Petróleo who around the 30’s was the creator along with his friends of complex tango steps - say: In tango there are no patterns that must be followed, each one dances as he or she wants… with the arm here… or here… (his left arm went up and down exaggeratedly showing different positions for the embrace). A pioneer. His favorite choreography in Tango X 2 was "Nostalgic" by Oscar Aráiz, which was contemporary. Everything else for him was old; his enthusiasm was on what was new and in originality.
When it comes to tango, we all believe we own the truth, because tango is about diversity and that is what makes it so rich. What looks good on me, perhaps does not work for someone else. It is up to the imagination and intelligence of each one of us to change, adapt, re-create or reject it. And it is about completely owning one’s movement, there is the key. Not borrowing what others do. I propose to start with neutral posture, embrace and movement. And from there to naturally allow one’s own, unique and personal way of dancing to happen. Certain styles, embraces, dynamic, positions of the arms and the hands, etc. become fashionable. There is a tendency to copy the pioneer of that fashion because it works. Thus we see lots of clones and faithful copies. After looking at a lot of clones, the view gets boring. And what surprises and catches the attention…is what’s different!!!

As for what Vega said, it does not bother me that girls sway with grace, everything evolves and one must accept evolution. Some of them look really great, like Geraldine Rojas, a dancer that has made one of the largest contributions to female dancing in recent times. The boldness and transgression of her movement are remarkable, but she does it so naturally that it looks organic. Today’s tango is somewhat more relaxed and expressive. The problem happens when the movement is not natural. When it is “forced” or “exaggerated” and complicates the fluency of the dance, or the interaction with the partner, only because it is fashionable. The natural consequence of the change of weight from one foot to the other is a subtle swaying, but if extra intention is added, it can be difficult for the man to understand on what leg the woman has her weight, therefore making leading her complicated.
In synthesis: it helps to take inspiration from other creators, we all do. But it is fundamental to seek one’s own style: functional, original, but basically natural and comfortable for the couple. To discover my tango.
Besides, fashion only last for one season…

*Interview with Fernando Galera and Vilma Vega, El Tangauta Nº 147 (January 2007) •

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Publicado en El Tangauta - EDICION nro 149
Traducción: Dolores Longo.

Febrero 2007 - COMUNIDAD Y RESPETO - La pista de la milonga I

2008-09-08T14:30:00.009-03:00

Recorrer la pista es un arte. Saber un paso básico no basta para entrar en ella.
Hay pautas que vienen de la tradición que, por el bien de todos, es necesario incorporar. Junto con Graciela González, Elina Roldán, Vilma Vega, Fernando Galera y Ramiro Gigliotti debatimos sobre estos códigos fundamentales en pos de una mejor convivencia ante la enorme, y quizás desordenada, expansión del tango a nivel mundial.

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Respeto: El tango se baila con el entorno... ¡y hasta con las mesas! Gran parte de la responsabilidad la tiene el hombre, aunque la mujer colabora con su atención. Desarrollar la apertura de la percepción de lo que sucede alrededor es vital. La pista de baile es un espacio a compartir con otros. Por eso, la palabra predominante en el debate fue “respeto”. Si está muy poblada, naturalmente los movimientos son más pequeños, la pareja ocupa menos espacio, y los pies se mantienen al ras del piso, cerca del cuerpo o con la necesaria elevación para continuar la secuencia.
Lleva un tiempo de observación entender la dinámica del recorrido de las parejas. Bailarines famosos, en sus comienzos, han pasado meses sentados observando a los milongueros bailar antes de animarse a entrar en la pista, considerada un espacio ritual y sagrado.
Para crear el propio baile hay que presentir los desplazamientos de los que están alrededor, y aprovechar el espacio libre que dejan al avanzar. La mujer, aunque cierre los ojos, debe estar atenta al entorno y tener particular cuidado con el apoyo de los tacos en el piso.
Circulación por el borde: los bailarines que tienen tendencia a caminar y avanzar en el espacio eligen ir por el borde. Es importante fluir con el desplazamiento de las parejas alrededor de la pista en sentido anti-horario. Si se dificulta acompañar el ritmo de circulación por el borde por falta de recursos, es conveniente bailar en el medio, manteniendo los mismos códigos de respeto con los demás. En este punto, es necesario apelar al sentido común y la autocrítica.
Baile en el centro: Los bailarines que tienen tendencia a bailar en el lugar o no siguen un orden específico, prefieren el centro. Bailar por el borde o por el centro también es una elección de gusto personal.

Celebramos el actual éxito del tango y honramos a los milongueros que crearon este misterioso espacio que nos une: la milonga. •
Copyright © El Tangauta 2007

ENGLISH
Community and Respect - The milonga’s dance floor

There is an art to moving across a dance floor. Knowing a basic step is not enough to step onto it. There are guidelines that come from tradition and that, for the common good, are necessary to incorporate into one’s dancing. Along with Graciela González, Elina Roldán, Vilma Vega, Fernando Galera and Ramiro Gigliotti we debate these fundamental codes seeking a better co-existence, given the enormous, and perhaps disorderly, expansion of tango on a worldwide basis.

Respect: Tango is danced within an environment... And even with the tables! Great part of the responsibility falls on the man, although the woman helps him with her attention. It is vital to develop perception of what is going on around the couple. The dance floor is a space to share with others. Therefore, the predominant word heard in the debate was "respect". If it is very crowded, naturally the movements are smaller, the couple takes less space, and the feet are kept close to the floor, near the body or with the minimum height needed to continue the sequence.
It takes some time of observation to understand the dynamics of the couple’s route. Famous dancers, when they began, spent months seated observing the milongueros dancing before daring to enter the dance floor, considered a ritual and sacred space.
To create one’s own dance one must feel the movement of the people nearby, and take advantage of the free space that they leave when they advance. The woman, even if she closes her eyes, should be attentive to the environment and be specially careful when she puts her heels down.
Circulation along the perimeter: dancers that have a tendency to walk and to advance in space choose to go along the edge. It is important to flow with the counter-clockwise movement of the couples around the dance floor. If it is difficult to follow the pace of circulation around the edge because of lack of resources, it is better to dance in the middle, keeping the same codes of respect to others. On this point, it is necessary to appeal to common sense and self-criticism.
Dancing in the center: Dancers who tend to dance in place or do not follow a specific order, prefer the center. Dancing along the edge or in the middle is also a matter of personal taste.

We celebrate the current success of tango and we honor the milongueros who created this mysterious space that unites us: the milonga.
Copyright © El Tangauta 2007

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 148
Traducción: Dolores Longo.

Enero 2007 - Tango+Danza+Teatro

2008-09-05T14:34:00.011-03:00

El reciente Festival Cambalache reaviva la reflexión sobre cómo fusionar el tango con la danza y el teatro. Intuyo que la propuesta de búsqueda va dirigida a la expresión teatral y danzada más que al ballet y al show.Como otro cambalache, me surgen algunas ideas para debatir, probar y quizás, rebatir.

Foto: Ezequiel Farfaro/Gilda Stillback por Per Englund

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Las variables posibles a la hora de la creación son infinitas. Sin embargo, el tango bailado tiene ciertas características que sería bueno considerar: La pareja abrazada. Cuando un hombre y una mujer se toman para bailar tango se despliega una serie de símbolos arquetípicos propios de esa situación: encuentro, atracción, seducción, celebración, etcétera. Esto ocurre sin que nadie se lo proponga porque está culturalmente arraigado. Si la intención de la escena es otra, es muy importante trabajar en resignificar ese abrazo, sino el tango inevitablemente nos llevará a esas expresiones. Unísono: O sea, varias parejas o personas haciendo lo mismo. Esto es algo que funciona y vemos usualmente en ballets o shows. Si en un espectáculo de teatro o danza, en medio de una escena con contenido dramático, se ponen a bailar al unísono, me pregunto por qué. ¿Qué están expresando? ¿Cuál es el sentido? Hay casos en donde pueden estar representando cierta uniformidad grupal: danzas cortesanas, desfiles, danzas tribales o circulares, descripción de formas geométricas u otros ejemplos justificados. Pero si no, creo que es un recurso a revisar, amén de que sólo se soporta si hay perfecta sincronía. Acción y reacción: El tango ofrece una gran riqueza de movimientos: dos personas unidas por un enlace o abrazo, una de ellas promueve una acción a la otra, ésta reacciona con otro movimiento mediante un código aprendido y así se van encadenando las secuencias. El desafío es buscar nuevas posibilidades de esta mecánica. Otra variante es incorporar la improvisación de tango en la escena, no como “relleno” sino como elemento principal, cosa no fácil de resolver pero que puede aportar dinámicas de expresión interesantes. En el III Festival Cambalache se vieron propuestas muy enriquecedoras. No es mi intención criticar sino poner en palabras algunas ideas para continuar con la búsqueda. Queda mucho para seguir hablando. Definitivamente el tango se ha transformado en un nuevo lenguaje dentro del espectro de las expresiones artísticas existentes.

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Tango+dance+theatre - The recent Festival Cambalache reawakens reflection on how to fuse tango with dance and theater. I sense that the search is directed to theatrical and dance expression more than to ballet and shows. Some ideas come to my mind to debate, to test and perhaps, to refute. The possible variables at the moment of creation are infinite. Nevertheless, tango as a dance has certain characteristics that it would be good to consider: The embraced couple. When a man and a woman dance tango a series of symbolic archetypes of that situation unfold: encounter, attraction, seduction, celebration, etc. This occurs without anybody explicitly proposing it because it is culturally established. If the intention of the scene is different, it is very important to work on giving its new meaning to that embrace, otherwise tango inevitably will take us to those expressions. Unison. We mean several couples or people doing the same thing. This is something that works well and we see usually in ballets or shows. If in a theater or dance show, in the middle of a scene with dramatic content, the performers begin to dance in unison, I ask myself why. What are they expressing? In what sense? There are occasions that may require certain group uniformity: courtesan dances, parades, tribal or circular dances, description of geometric forms or other justified examples. But if this is not the case, I believe that it is a resource to use with great care, not to mention that it can only be tolerated if there is perfect synchrony. Action and reaction. Tango offers a great wealth of movements: two people united by an embrace, one of them promotes an action of the other, who reacts with another movement by means of a learned code and thus they chain the sequences. The challenge is to seek new possibilities for this mechanism. Another variation is to incorporate tango improvisation in the scene, not as “filling” but as a main element, not an easy thing to work out but one that can contribute interesting dynamics of expression. In the III Festival Cambalache we saw very enriching proposals. It is not my intention to criticize but to put in words some ideas to continue with the search.There is still a lot to talk about. Definitely tango has turned into a new language within the spectrum of existing artistic expressions.
Copyright © El Tangauta 2007

Publicado en El Tangauta - EDICION nro 147
Traducción: Dolores Longo.